A tragic myth and a rhetorical question

Dans cet article, j’analyse la stratégie rhétorique qui oriente l’affirmation d’un membre de l’élite de l’État de São Paulo (rapportée par Lévi-Strauss dans Tristes Tropiques) que les colons portugais avaient exterminé tous les indigènes brésiliens et que l’une des méthodes d’extermination était l’offre aux indigènes de vêtements infectés par la variole. Je compare la structure de ce récit avec la structure de mythes grecs comme celui de Médée ou celui de Déjanire et je cherche à démontrer que le paradigme sous-jacent à ce genre de récit est celui de la négation de l’autre pour, en opposition à cet autre, affirmer une certaine identité ethnique et culturelle.