Spatio-Temporal Distribution of Melanaphis sorghi (Hemiptera: Aphididae) on Grain Sorghum in Northeastern Mexico

Abstract. Seasonal abundance and spatial dispersion pattern of the sorghum aphid, Melanaphis sorghi (Theobald), were studied on grain sorghum hybrids ‘DK-54’ and ‘Mezquite’ at different phenological stages (vegetative, flowering, and grain filling) and growing seasons (spring and fall) in northeastern México from 2014 to 2017. Sorghum aphid was significantly more abundant on ‘DK-54’, vegetative-flowering, 3-5 leaves, and fall, with a maximum average of 1,096 aphids per leaf. Regardless of hybrid, phenological stage, growing season, and leaf position, Taylor’s power law indicated the sorghum aphid had an aggregated dispersion pattern (b > 1). However, aggregation of M. sorghi was significantly greater in ‘Mezquite’ and spring compared to ‘DK-54’ and fall. Parameters obtained from Taylor’s models were used to calculate the number of samples required for a precision level (p = 0.15, 0.20, 0.25) and population density (25, 50, 100, 200 aphids per leaf). For IPM decision making, a maximum sample size of 20 plants seemed adequate for a wide range of M. sorghi densities. Resumen. Se determinó la abundancia estacional y patrón de dispersión espacial del pulgón amarillo Melanaphis sorghi (Theobald) en los híbridos de sorgo ‘DK-54’ y ‘Mezquite’ en diferentes etapas fenológicas (vegetativa, floración, y llenado del grano) y ciclos de producción (primavera y otoño) en el noreste de México desde 2014 a 2017. El pulgón amarillo fué significativamente más abundante en ‘DK-54’, etapas vegetativa-floración, hojas 3-5 y durante otoño, con un promedio máximo de 1,096 pulgones por hoja. Independientemente del híbrido, etapá fenológica, ciclo de producción, y número de hoja, la ecuación de Taylor indicó que el pulgón amarillo del sorgo manifestó un patrón de dispersión espacial agregaga (b > 1). Sin embargo, el grado de agregación de M. sorghi fue significativamente mayor en ‘Mezquite’ y primavera, comparado con ‘DK-54’ y otoño. Los parámetros obtenidos de la ecuación de Taylor se utilizaron para estimar el número de muestras requeridas para diferentes niveles de precisión (p = 0.15, 0.20, 0.25) y densidades (25, 50, 100, 200 pulgones por hoja). Con fines prácticos para la toma de decisiones, se determinó que una muestra de 20 plantas es suficiente para una amplia gama de densidades de M. sorghi.