Les éphémères, un continent à explorer

La conservation des ephemeres n’est pas seulement le fait des collectionneurs ou des conservateurs, c’est une pratique sociale courante. Pensons ne serait-ce qu’a la facon dont nous mettons de cote cartes postales, menus, faire-part, cartons d’invitations. De meme, nos institutions sont de grandes consommatrices d’ephemeres. Dans le cadre scolaire, par exemple, depuis le xixe siecle se developpe une pedagogie par l’image qui utilise comme support ou complement l’imagerie en feuilles, les images-recompenses (ou bons points), les protege-cahiers illustres, les cartes a jouer ou les cubes illustres : maniables, echangeables, les ephemeres ont toujours ete apprecies a l’ecole pour leur grande variete d’usages et d’appropriation.Pourtant, les ephemeres ont beau occuper une place essentielle dans la construction de notre histoire privee et collective, ils ont longtemps pâti, dans les disciplines de lettres et sciences humaines, de ce rapport a la vie ordinaire, qui a pu amener les discours savants a les deprecier comme un genre populaire anodin, sans qualite, voire indigent. Proposer les ephemeres comme objet d’etude legitime, c’est interroger du meme coup les systemes de valeur qui regissent l’etablissement de nos corpus, c’est considerer la relativite des normes, des canons, des hierarchies, des notions de majeur et de mineur. C’est souligner aussi les variations qu’a pu subir en diachronie la reconnaissance patrimoniale et scientifique de l’objet, et contribuer en meme temps a u