La dénutrition dans les pays en voie de développement – des aspects évolutifs

La malnutrition est la conséquence des troubles liés à une suralimentation ou à une dénutrition. Les pays en développement sont caractérisés par une pauvreté généralisée due à de faibles ressources économiques ou à une distribution inéquitable des richesses dans la société. Les états de dénutrition de la population (retard pondérale et retard de croissance) et la gestion des cas sévères nécessitant une nutrition clinique à l’hôpital, ont longtemps été les préoccupations prioritaires des pays en voie de développement. A présent, le processus de transition nutritionnelle a modifié cette situation, avec un double fardeau de dénutrition et de suralimentation à prendre en considération au sein de la population et dans les hôpitaux. Alors que la dénutrition est en déclin, la croissance démographique entraîne une augmentation mécanique du nombre d’enfants sous-alimentés dans le monde. Ainsi, sans qu’il y ait de nouveaux événements, les carences en vitamine A, en iode, en fer, en zinc, en vitamine D et en vitamine B12 sont à nouveau au centre de l’attention de la santé publique. En outre, les taux de surcharge pondérale et d’obésité sont également en hausse dans certaines sous-populations des pays en développement, et le syndrome métabolique est en train de s’installer dans les populations à faibles revenus. Il est donc important que les concepts et les priorités des pays en voie de développement soient continuellement mis à jour; c’est ce qu’essaie de proposer cet article, afin de ne pas se baser sur les constats des dernières décennies et créer des mythes qui minimisent l’évolution contemporaine de la malnutrition dans le monde.