AVALIAÇÃO DOS PROCESSOS DE SECAGEM DOS FRUTOS DE AÇAIRANA, MICONIA CILIATA (RICH) DC.

RESUMO – A açairana (Miconia ciliata (Rich.) DC.) é um fruto com ocorrência na região Amazônica, de cor violeta, devido à grande concentração de antocianinas, ela, ainda, apresenta relatos de aplicação medicinal e fonte de consumo não convencional. Esta pesquisa tem a finalidade de avaliar a secagem de dois tipos de secadores de leito fixo convectivo com circulações de ar diferentes: um com ar ascendente e outro com corrente de ar paralela à amostra, visando avaliar a cinética de secagem dos frutos de açairana. Para a condução do experimento foram obtidas as curvas de secagem nas temperaturas de 55, 65 e 75oC. A umidade média inicial do fruto in natura correspondeu a 356,85%b.s, enquanto a umidade final do material seco em secador de leito fixo com circulação de ar paralela foi de 10,22; 6,19 e 5,54 %b.s, e em secador com circulação de ar ascendente foi: 64,25; 63,09 e 45,22%b.s para as respectivas temperaturas de 55, 65 e 75 oC. A análise estatística indicou que o modelo Page foi adequado para descrever a cinética de secagem no leito fixo convectivo com corrente de ar ascendente, enquanto que para o sistema com ar em paralelo Midilli et al. foi o que melhor descreveu o comportamento cinético nas três temperaturas.