Le symbolisme des jeux chez Filippo Picinelli

La nouvelle petite aventure1 commence avec la consultation et l’analyse d’une importante collection d’ex-libris comportant trois mille vignettes environ, du XVIIe siècle à nos jours. Or il s’y trouve une seule image évoquant un jeu : l’ex-libris de Léon Prévost, dessiné par Horace Hurm en 1910, où figurent les enseignes des cartes à jouer et des tarots. Quelques autres montrent des fragments d’échiquier mais sans significations intéressantes. Il est naturel que cette rareté soit aussi marquée dans les emblèmes en général où l’on voit dessinés des animaux, des graphismes ou autres figures symboliques, montrant des personnes, des cités ou des idées et dont les blasons aristocratiques représentent les exemples bien connus. Allons y voir de plus près. Dans le traité devenu classique de Cesare Ripa, Iconologie ou la science des Emblèmes, paru en 1698 et reprenant l’essentiel des publications antérieures, aucune image sur les quelques cinq cent vignettes commentées, est directement relative au jeu.2 Pour se faire une idée précise de la situation, il convient donc de consulter les livres d’emblèmes eux-mêmes. Un guide est indispensable. Nous le trouvons avec l’ouvrage de JeanMarc Chatelain : Livres d’emblèmes et de devises.3 Il s’agit d’un catalogue