A Diversificação na Agricultura Familiar: Contribuição dos egressos da Escola Família Agrícola de Santa Cruz do Sul (Efasc)

Este artigo traz algumas reflexões acerca da agricultura familiar na região do Vale do Rio Pardo, que tem na produção de tabaco sua principal atividade. O controle das empresas sobre o processo de cultivo do tabaco limita as possibilidades de diversificação de atividades entre os jovens do meio rural, o que tem levado muitos a migrarem para os centros urbanos. A Escola Família Agrícola de Santa Cruz do Sul - EFASC, criada em 2009, tem como um dos seus propósitos preparar jovens do meio rural da região do Vale do Rio Pardo com formação técnica, voltada à diversificação de atividades na agricultura familiar. Nesta pesquisa buscou-se investigar a contribuição de egressos da EFASC na diversificação de atividades na agricultura familiar na região. Para tanto foram realizadas entrevistas semiestruturadas com egressos das turmas de 2011 e 2012, além de levantamento bibliográfico e de dados em fontes secundárias sobre o tema. Os resultados evidenciaram que a escola, juntamente com o apoio de uma rede de entidades e das famílias dos jovens, prepara os estudantes para decidirem, de forma autônoma, sobre a permanência, ou não, no meio rural. Apontam também dificuldades referentes à disponibilidade de mão de obra, tendo em vista que são famílias com poucos integrantes e, em alguns casos, com problemas de saúde ou aposentados. Questões relacionadas ao tamanho das propriedades, que têm em média de 12 hectares, e o receio de realizar novos investimentos, em razão do grande risco de endividamento, também foram apontados como fatores limitadores para a diversificação. Como conclusão evidenciou-se que os jovens estão preocupados com a produção de alimentos saudáveis para o consumo, com práticas de manejo menos prejudiciais à saúde, dedicando-se à produção orgânica, sem a utilização de agrotóxicos.