Fantaisie des « peintures idiotes ». La génération surréaliste au défi de la beauté moderne

[Aragon] s’est si bien souvenu de l’Alchimie du verbe, hier matin, devant la Samaritaine ! Il faut l’entendre sur l’esthetique commerciale. Son eloquence a la couleur de celle de Mouvement […] avec je ne sais quoi de tres enfantin : la voix, sans doute, et puis1…?On sait quelle fortune les formules rimbaldiennes rencontrent depuis plus d’un siecle aupres des ecrivains et des critiques, qui les brandissent avec plus ou moins de discernement. Il suffit de citer la plus fameuse, « il faut etre absolument moderne », pour qu’aussitot d’autres surgissent, « l’amour est a reinventer », « posseder la verite dans une âme et un corps », ou encore « la main a plume vaut la main a charrue », dont Breton se souvient avec emotion dans les Entretiens qu’il accorde a Andre Parinaud en 19512. Dans cet immense reservoir de notre modernite, le gout des « peintures idiotes », detaille dans le second des « delires » d’Une saison en enfer, est devenu la banniere archetypique d’une predilection moderne pour les arts populaires3. Privee de la suite de l’enumeration, la formule a fini par la synthetiser (et c’est en ce sens qu’elle sera ici employee), au risque d’en occulter des enjeux pourtant essentiels, comme le partage ambigu entre les arts visuels et verbaux, ou la disposition syntaxique heteroclite de l’ensemble. Or, c’est en lui restituant une coloration fantaisiste,discutee dans le texte rimbaldien, qu’il devient possible d’envisager son inscription dans une histoire litteraire qui vers la f