Ephemera & matrices littéraires ou artistiques : les opérations de dérivation transmédiatique

La decouverte de l’ouvrage de Paul Toinet consacre au roman de Bernardin de Saint-Pierre Paul et Virginie (1789),ou sont repertoriees plusde 800 references a des livres et non-livres ou objets en rapport avec l’œuvre de Bernardin de Saint-Pierre1,m’a incite a imaginer un travail semblable circonscrit a l’Espagne2, et aussi a entreprendre, pour le domaine artistique, une collection en rapport avec L’Angelus de Jean-Francois Millet (1857) dont on dit que les deux paysans se trouvent representes sur plus de 3 000 objets3. Dans les deux cas, le succes durable et quasi universel des œuvres concernees ne peut s’expliquer, me semble-t-il, que par les operations de derivation transmediatique auxquelles elles ont donne lieu, avec les innombrables avatars qui en ont resulte. C’est ce phenomene qui sera analyse ici.Les declinaisons de Paul & Virginie & de L’Angelus de MilletExaminons d’abord les principales caracteristiques des collections reunies, puisque c’est a travers elles et l’inventaire descriptif auquel elles donnent lieu que le phenomene se trouve revele et pour ainsi dire invente.Dans le cas de Paul et Virginie, au dela des editions en livres (plus de 500, sous toutes les formes et dans de nombreuses langues) et des adaptations (75 environ, pour le theâtre, les livres d’enfants, etc.), P. Toinet a repertorie quelque 250 representations imagees de l’œuvre sous forme de gravures parfois organisees en suites romancees, d’imagerie populaire mais aussi de partitions, de dec