La Société royale de Botanique de Belgique (1862-1875) : tourments identitaires et éditoriaux d’une jeune société savante

Cette contribution decrit un aspect particulier de la vie de la Societe royale de Botanique de Belgique, durant ses 14 premieres annees d’existence. Nee en 1862, cette societe savante specialisee se voulait, au contraire de l’elitiste Academie royale de Belgique, un lieu de sociabilite ouvert a tous les botanistes, amateurs comme professionnels, en rendant accessibles aux moins aguerris d’entre eux les pages de son Bulletin. Rapidement « capturee » par les professionnels de la science − ou aspirants tels − et par leurs ambitions, la societe s’eloigna des amateurs, un « en bas scientifique » indispensable a sa survie financiere, et une tension gagna la politique editoriale du Bulletin. Certains en voulaient hausser le niveau, d’autres y voulaient laisser une place aux auteurs plus modestes. Role des personnalites dans les societes savantes, bottom-up science, vulgarisation et professionnalisation des sciences, sont autant de themes qui se donnent a voir dans cette etude.