Eugenio Coseriu (1921-2002)

Der Tod Eugenio Coserius am 7. September 2002 stellt für die Sprachwissenschaft eine einschneidende Zäsur dar. Mit Coseriu ist ein Gelehrter von uns gegangen, der durch seinen Rang als Sprachwissenschaftler – und das heißt nicht nur als Linguist, Sprachtheoretiker und Philologe (vor allem Romanist), sondern auch als Sprachphilosoph und, sit venia verbo, Geisteswissenschaftler im Allgemeinen – einen einmaligen Platz in den Kulturwissenschaften des 20. Jahrhunderts einnahm. Das sprachwissenschaftliche Gesamtwerk, das Coseriu hinterlässt, ist so breit und tief angelegt, dass es im gesamten 20. Jahrhundert seinesgleichen sucht. Aus eben diesem Grund muss jeder Versuch, der Bedeutung Coserius für die moderne Sprachwissenschaft beizukommen, vorläufig unvollständig bleiben, und zwar nicht nur, weil es schwierig, ja geradezu unmöglich ist, der Fülle dieses Lebenswerkes gerecht zu werden, sondern auch, weil das Coseriu’sche Œuvre publikationsmäßig einigermaßen problematisch ist (s. weiter unten, § 7) und eine große Anzahl von Manuskripten bisher unveröffentlicht geblieben ist (s. KABATEK/MURGUÍA 1997, § 5 und KABATEK 2002). Es muss also grundsätzlich bemerkt werden, dass unsere Kenntnis von Coserius Œuvre heute noch unvollständig ist. Dennoch möchte ich in dem vorliegenden Versuch einer Würdigung, als Hommage an den großen Mann, der vielen Sprachwissenschaftlern unvergessen bleiben wird, wenigstens in Ansätzen deutlich machen, worin die Einmaligkeit der Schriften Coserius besteht und weshalb sie für die gesamte Sprachwissenschaft so außerordentlich wichtig und zugleich zukunftsweisend sind. Dabei nehme ich in diesem Beitrag grundsätzlich den Standpunkt der allgemeinen Sprachwissenschaft ein, was bereits eine nicht unwesentliche Einschränkung ist.