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II volume raccoglie le relazioni presentate in occasione di un convegno svoltosi a Washington nell'aprile 1981, su iniziativa della Rand Corporation e del Russian Institute della Columbia University aventeper temail XXVI congresso del peus, tenutosi a Mosca due mesi prima, e ledecisioni adottate in quella occasione e nel quadro deIl'XI Piano quinquennale. Di per se il congresso analizzato non ha costituito un evento di natura eccezionale: sia Ie circostanze che ne precedono e accompagnano 10 svolgimento, sia 10 stesso procedere delle assise congressuali non hanno fatto segnare novita di rilievo nella storia dell'Unio.. ne Sovietica. Tuttavia il proposito dei curatori del volume e di presentare un'analisi della situazione sovietica nei vari campi politico, sociale, economico e della politica estera, attenendosi strettamente, per quanto possibile, al contenuto delle relazioni congressuali tenute dai responsabilidei vari settoriaimassimi vertici della gerarchia partitica e governativa sovietica. La rosa dei problemi affrontati in queste pagine e, di conseguenza, molto ampia e comprende uno studio della composizione dell'elite sovietica, urr'analisi nei dettagli dell 'XI Piano quinquennale e al tri saggi che fanno il punto sulla situazione in tema di agricoltura, politica energetica e innovazione tecnologica. Importanza notevole, infine, rivestono i saggi dedicati alIa posizione sovietica nel contesto internazionale, sia in ordine aIle relazioni politiche e commercialicon l"Occidente, sia can riferimento al non sernpre stabile scenario dell'Europa orientale. Ne emerge un quadro complessivo utile per chi, interessato al sistema politico sovietico, intenda approfondire la materia e soprattutto aggiornarla alla luce dei nuovi dati emergenti. L'aspetto chepub maggiormente colpire