Lymphopenia and Lymph Node Histology Following Repetitive Extracorporeal Irradiation of Blood in Normal and Thymectomized Calves

Repetitive extracorporeal irradiation of the circulating blood (RECIB) in normal or thymectomized calves and RECIB plus Imuran were used for comparative studies on the depletion of blood and lymph node lymphocytes. Elimination of the easily mobilizable pool of lymphocytes was almost complete within approximately 6 days after commencing RECIB and was reflected by a reduction of approximately 50% in the numbers of paracortical lymphocytes. Blood lymphocyte counts were reduced to approximately ⅓ to ¼ of the pre-irradiation values. Thymectomized calves had lower pre-irradiation blood lymphocyte counts than non-operated controls, however, the reduction in the number of blood lymphocytes was proportionally similar. Continuation of RECIB beyond one week did not result in a further depletion of blood lymphocytes. The lymphocyte counts in the follicular cortex and in the medulla of lymph nodes were not significantly changed by the various procedures. RECIB of 8–16 days duration did not alter the number of germinal centers in non-thymectomized calves, however, in thymectomized animals treated with RECIB, the number of germinal centers was reduced.

Mit Hilfe der wiederholten extrakorporellen Bestrahlung des peripheren Blutes (RECIB, repetitive extracorporeal irradiation of the circulating blood) läßt sich ohne Gewebeschädigung und ohne Hämolyse der mobilisierbare Anteil der Lymphozyten zerstören. Diese Technik wurde — allein oder in Kombination mit Thymektomie bzw. Imuran-Behandlung — zu Vergleichszwecken bei Kälbern angewandt. Innerhalb der ersten sechs Tage nach Beginn der RECIB war fast der ganze leicht mobilisierbare Anteil der Lymphozyten ausgeschaltet. Dies zeigte sich u. a. in einem Absinken der Lymphozytenzahl auf ungefähr die Hälfte im Bereich der parakortikalen Zone der Lymphknoten sowie auf ein Drittel bis ein Viertel der Ausgangswerte im peripheren Blut. Thymektomierte Tiere wiesen schon vor der RECIB tiefere Blutlymphozytenwerte auf als die nicht operierten Kontrolltiere, zeigten aber eine proportional entsprechende Abnahme dieser Werte nach RECIB. Eine Fortsetzung der RECIB über eine Woche hinaus bewirkte keine weitere Verstärkung der Blutlymphopenie mehr. Die Lymphozytenzahl im Bereich des follikulären Kortex und der Medulla von Lymphknoten wurde durch die verschiedenen Behandlungsmethoden nicht nennenswert beeinflußt. Die Zahl der Keimzentren veränderte sich trotz 8–16tägiger RECIB bei den nicht thymektomierten Tieren nicht wesentlich, im Gegensatz zu thymektomierten, RECIB-behandelten Kälbern.