Une érudition critique : Michel de Certeau vers 1968

Je voudrais affronter ici une question1 : peut-on, et comment peut-on penser l’articulation entre l’intervention, pourrait-on dire spectaculaire, de Michel de Certeau sur la scene politique contemporaine en 1968, et l’evolution de ses travaux d’historien des mouvements religieux et des discours spirituels dans l’Europe de l’epoque moderne pendant toutes les annees qui precedent les « evenements de mai », en particulier depuis l’achevement de la somme erudite que representa, en 1966, l’edition de la Correspondance de Jean-Joseph Surin ?2  Affronter cette question, c’est prendre au serieux qu’elle n’aille nullement de soi, et qu’il faille se garder de substantialiser, dans cette pensee active, une sorte de trame commune dont les manifestations se declineraient ici ou la, dans l’espace et dans le temps, sans en subir notable alteration. Peut-etre decouvrira-t-on, tout au contraire, que s’il y a lien, s’il y a passage entre ces deux scenes, c’est precisement pour l’une et l’autre dans leur plus vive difficulte, celle de concevoir ce que Certeau appelle dans La Prise de parole le « fait etrange » de la « parole » comme « indice » d’une « revolution symbolique »3 – nous aurons a revenir sur cette formulation.Prendre au serieux cette question, c’est, si je peux le dire, mettre toutes les difficultes de mon cote, en ecartant d’une part les ecrits politiques anterieurs a 1968, sur l’Amerique latine en particulier4, et d’autre part les textes dans lesquels Certeau compose explicitement