EFEITOS DA UMIDADE SOBRE AS CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE GRÃOS DE MUCUNA (MUCUNA PRURIENS) E AS PROPRIEDADES BULK DO LEITO FIXO

RESUMO – A espécie Mucuna pruriens (L.) Dc., típica de regiões tropicais, é conhecida por suas propriedades medicinais, devido à presença da levodopa, fármaco utilizado no tratamento de Parkinson. A secagem de sementes in natura se faz necessária para prolongar a sua vida útil. Dentre os secadores, o leito fixo vem sendo amplamente utilizado para o estudo dos fenômenos envolvidos no processo de secagem. Entretanto, características físicas das partículas e propriedades bulk do leito empacotado exercem influência sobre os fenômenos de transferência de calor e massa. O presente estudo tem como objetivo avaliar os efeitos da umidade de sementes de mucuna sobre as características físicas das partículas e do leito fixo. Para tanto, as sementes foram umidificadas com água destilada e determinadas as propriedades (dimensões lineares, área superficial, volume, esfericidade, circularidade e massa específica). Para o leito fixo foram definidos os parâmetros massa específica bulk e porosidade. Os resultados apontam que a umidade da semente exerceu efeitos estatisticamente significativos sobre as propriedades morfométricas bem como o empacotamento do leito.