Durabilité du bois à la mer. Utilisation d'essences alternatives de bois durables pour les ouvrages maritimes et côtiers

Les bois tropicaux sont utilises dans les ouvrages maritimes et cotiers. Des caracteristiques elevees (durabilite, resistance mecanique, resistance a l’abrasion, resistance aux xylophages, …) sont requises dans ce type d’environnement. Certains bois temperes pourraient atteindre le niveau requis, mais uniquement s’ils etaient traites industriellement. La recente legislation europeenne a restreint le nombre de traitements utilisables dans le milieu maritime. De plus, il y a un souci general sur le caractere potentiellement nefaste de ces produits pour l’environnement. Les retours sur la performance en service de certaines essences sont bons. Ainsi, les maitres d’œuvre ou les entreprises tendent a limiter leur choix a celles-ci, notamment l’azobe et le greenheart, ce qui accroit la pression sur ces seules essences. La recherche conduite de 2007 a 2009 par Environment Agency, TRADA, HRWallingford et le CETMEF a permis d’identifier une liste d’essences de bois a partir de bases de donnees. Cette liste a ensuite ete progressivement reduite a partir d’essais innovants de qualification de la resistance a l’usure et la resistance aux xylophages (en laboratoire et in situ). Enfin des caracteristiques en vraie grandeur ont ete determinees pour cinq essences. Abstract: Tropical hardwoods are used in coastal and maritime structures. High level of characteristics and performance (durability, strength, resistance to abrasion, resistance to marine borers…) are expected in such environments. Some softwood of Europe could meet the requirement but only if they were treated industrially. There is some concern that preservatives may be harmful to the environment and the recent legislation however limits their use in the marine environment. Feed-back from experience of exposure to service conditions is good for some hardwoods. Hence, designer and contractors tend to limit their choice to these only timbers, in particular greenheart and ekki. Consequently, the sustainability of the use of these only species is questionable. The research conducted from 2007 to 2009 by Environment Agency, TRADA, HRWallingford and CETMEF identified a list of species from available database, which was progressively reduced thanks to innovative tests to assess resistance to abrasion and to marine borers attack (laboratory tests and field tests). Finally, the full-scale strength of five species was determined. Keywords: Coastal structures; Maritime structures; Timber; Marine borers; Abrasion; Ekki; Greenheart