RELAÇÃO ENTRE DESSECAÇÃO E COMPRIMENTO DO QUELÍPODO EM ESPÉCIES IRMÃS DE CARANGUEJOS CHAMA-MARÉ (MINUCA BURGERSI E MINUCA MORDAX)

Caranguejos chama-maré estão expostos a uma grande variedade de processos físicos e químicos em zonas intertidais. Em temperaturas elevadas do ar, esses caranguejos aumentam a taxa de transpiração para transferir calor do corpo para o ar, diminuindo a temperatura corporal. Alguns comportamentos e órgãos ajudam a diminuir a temperatura corporal, mas a água perdida no processo de dessecação somente será restaurada pelo contato do animal com a água ou com o substrato. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito temporal da temperatura na perda e no ganho d‘água em machos de caranguejos chama-maré (Minuca burgersi e Minuca mordax), considerando o tamanho do quelípodo hipertrofiado (comprimento do própodo). Para tal, indivíduos das duas espécies foram coletados em dois estuários do Estado de São Paulo (Rio Verde, Iguape e Rio Itapanhaú, Bertioga) e, em seguida, foram levados ao laboratório. Após 48 horas, foram colocados separadamente em uma estufa, a 30°C, sem água e sem sedimento disponível, durante 2 horas. O padrão da perda d’água foi observado através da diferença de peso entre o tempo inicial, 15 minutos após o início, a cada 30 minutos após o início e ao final do experimento. Logo após, água foi adicionada ao recipiente de cada caranguejo para observar o ganho de água ao final do mesmo período. Populações da mesma espécie não diferiram quanto à perda d’água (GLM, P = 0,471), à reidratação (GLM, P = 0,576) e ao comprimento do quelípodo (GLM, P = 0,330). Comparadas às espécies, M. burgersi perdeu mais água (GLM, P = 0,000) e apresentou quelípodo menor (GLM, P = 0,000). Entretanto, ambas apresentaram perda d’água maior nos primeiros 15 e 30 minutos de experimento (GLM, P = 0,000), e reidrataram-se igualmente após o período de dessecação (GLM, P > 0,05). Por fim, indivíduos com quelípodos maiores perderam menos água (Teste de correlação de Spearman, r = -0.908, P = 0,000), mas reidrataram-se igualmente (Teste de correlação de Spearman, r = -0.184, P = 0,109). Estes resultados sugerem que, apesar de ambas as espécies responderem diferentemente ao estresse térmico, o tamanho do quelípodo pode ser o principal fator de prevenção à desecação.