Higiene y lavado de manos: propuesta para pasar de lo básico a lo avanzado

Abstract

Se analiza el informe “Progresos en Materia de agua potable, saneamiento e higiene. Informe de actualización de 2017 y línea de base de los ODS” de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), con los aportes que reportaron 232 países sobre indicadores de cobertura con agua gestionada en forma segura, saneamiento de aguas residuales e higiene básica. Tomando en consideración la integralidad e interdependencia entre los indicadores, se busca determinar cuántas y cuáles naciones utilizaron agua potable y jabón durante la práctica higiénica del lavado de manos. Con esto, se establece una propuesta nacional para la clasificación del “Servicio avanzado” en el lavado de manos, en el marco de la “Escalera de la higiene”; dicha clasificación resulta fundamental para prevenir las enfermedades infecciosas entéricas y respiratorias, como la pandemia por “Covid-19” provocada por el coronavirus “SARS-CoV-2”. Se identificó que 20 países (8,6%) aportaron datos de los indicadores propuestos, pero solo siete (35%) reportaron el uso de agua potable sin contaminación fecal y cloro residual, combindo con jabón; los restantes 13 países (65%) utilizaron agua de calidad desconocida. Se propone el uso de agua potable para evitar la exposición a una carga microbiana que, lejos de limpiar las manos hace  lo contrario. Ante esto, el “Servicio avanzado” de higiene (lavado de manos) se debe realizar con agua sin contaminación microbiana y con cloro residual, para contribuir en la eficiencia del lavado de manos junto con el uso de jabón.