Mapping Intimate Geographies of Grief and Loss

Abstract

RÉSUMÉ:La cartographie joue un rôle crucial quand il s’agit de rendre visible le nombre de personnes qui meurent dans le contexte d’une migration. Dans cet article, l’auteur explore le potentiel de la cartographie pour étudier et développer une autre dimension de la géographie de la mort pendant l’exil : les aspects plus intimes des géographies posthumes tels qu’ils sont vécus par les personnes qui survivent à un être cher. L’auteur, inspiré par l’appel d’Avril Maddrell à mettre au point de nouvelles représentations cartographiques pour faire connaitre les émotions et les souvenirs difficiles qui se rattachent à la mort, mobilise deux modes de cartographie non conventionnels – la visualisation inductive et la cartographie de la sensibilité – pour dresser la carte des géographies émotionnelles et intimes enchâssées dans les histoires de deux personnes migrantes ayant perdu un·e ami·e proche qui partageait leur exil. Le processus de cartographie qui a conduit l’auteur à représenter ces géographies intimes posthumes l’a amené à réfléchir également à l’importance de concevoir des formes d’expression cartographique centrées sur l’expérience et les émotions plutôt que sur les faits et les mesures. En détournant son virage cartographique, de la mort factuelle signalant la fin d’un voyage vers la mort en tant qu’évènement persistant dans la vie des personnes qui survivent, l’auteur propose une cartographie du chagrin et du deuil qui espère contribuer au souvenir individuel et collectif.ABSTRACT:Cartography has been pivotal in making visible the number of people who die in the context of migration. In this article, the author explores the potential of mapping to study and develop another dimension of the geography of death within exile: the more intimate dimensions of post-mortem geographies as experienced by those who survive a loved one. Inspired by Avril Maddrell’s call for developing new cartographic representations to share difficult emotions and memories associated with death, the author mobilized two alternative mapping practices—inductive visualization and sensibility mapping—to chart the emotional and intimate geographies embedded in the stories of two migrants who lost a close friend with whom they lived while in exile. The mapping process that led the author to represent these intimate post-mortem geographies brought me to reflect on the importance of developing alternative cartographic forms of expression that focus on the experiential and the emotional, rather than on the factual and the measurable. By steering this cartographic shift away from the fact of death as the end of a journey to death as a lingering event in the life of those who survive, the author proposes a cartography of grief and mourning that aims to contribute to individual and collective remembering.