Decolonizing World Heritage Maps Using Indigenous Toponyms, Stories, and Interpretive Attributes

Abstract

ABSTRACT:Maps and GIS used for the nomination and subsequent management of UNESCO World Heritage sites have primarily served bureaucratic resource management purposes. However, bureaucratic maps offer an opportunity to represent associative cultural landscapes, intangible cultural elements, and the geographies of Indigenous peoples. Indigenous toponyms can be found on many World Heritage maps for sites located within settler societies such as New Zealand, Australia, the United States, and Canada. Currently, bureaucratic heritage maps do not emphasize or even have a method for presenting the meaning and significance of Indigenous toponyms. Instead, the names are represented as static, inanimate objects void of meaning. This article presents archival evidence that bureaucratic state maps found within some UNESCO World Heritage nomination dossiers and resource management plans contain Indigenous cartographic elements that Indigenous communities could use as the basis for creating Indigital story maps.RÉSUMÉ:Les cartes et les SIG servant à l’inscription et à la gestion des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO ont été utilisés en premier lieu à des fins administratives de gestion des ressources. Les cartes administratives offrent toutefois la possibilité de représenter les paysages culturels associatifs, les éléments du patrimoine culturel immatériel et les géographies des populations autochtones. On trouve des toponymes autochtones dans plusieurs cartes du patrimoine mondial de sites présents dans des colonies de peuplement comme La Nouvelle-Zélande, l’Australie, les États-Unis et le Canada. À l’heure actuelle, les cartes du patrimoine à vocation administrative n’ont ni la propriété de mettre l’accent sur le sens et la signification des toponymes autochtones, ni même de méthode permettant d’en rendre compte. Les toponymes sont plutôt représentés comme des objets statiques, inanimés et dépourvus de sens. Les auteurs produisent ici des preuves documentaires indiquant que les cartes administratives des États que l’on trouve dans certains dossiers de proposition d’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO et dans des plans de gestion des ressources contiennent des éléments cartographiques autochtones susceptibles de servir de base à la création de cartes-récits en numérique par les communautés autochtones.