Dressed for success the monk Kāśyapa and strategies of legitimation in earlier Mahāyāna Buddhist scriptures

Abstract

Dans cet article nous presentons un essai d'interpretation portant sur le role eminent que le moine Kāśyapa joua dans plusieurs Mahāyānasātra. Deux facteurs semblent avoir concouru a faire de Kāśyapa la figure de proue que l'on sait. Tout d'abord, le role de Kāśyapa comme parangon de l'ascetisme, stigmatise par le port du froc en haillons. D'autre part, son role de passeur: Kāśyapa est en effet le garant de la transmission de l'enseignement authentique du Buddha Śākyamuni au temps du futur Buddha Maitreya. Connu pour ses penchants a l'orthodoxie et a l'orthopraxie, Kāśyapa est ainsi le faire valoir des auteurs des MahāyānasŪtra face a ceux qui les accuseraient d'introduire un enseignement nouveau et injustifie. Tout a la fois, Kāśyapa etant bien connu pour son role de passeur de l'enseignement aux temps futurs, les auteurs des Mahāyānasātra, conscients de leur position precaire face a l'orthodoxie, peuvent revendiquer le fait que l'enseignement (nouveau) qu'ils presentent est celui qui fut confie a Kāśyapa, autrement dit l'enseignement authentique legue par Śākyamuni.