Contribution of French explorers to the study of Middle Asian flora: the herbarium collections by Guillaume Capus (1857-1931)

Abstract

ABSTRACT Guillaume Capus' expeditions to Middle Asia between 1880 and 1887 resulted especially in an outstanding collection of about 3000 herbarium specimens still kept in the Paris herbarium (France). Gatherings of his first expedition were quickly identified by another French botanist, Adrien Franchet, in ‘Plants of Turkestan’ published in 1883-1884. As part of the ongoing ‘Flora of Uzbekistan project’, we exhaustively studied the list of plants identified by Franchet, counting 1387 gatherings. First, we updated the taxonomy for all of them and found that the plants collected by Capus represent an important diversity made of 87 families, 375 genera, and 851 species (including 74 new species and 21 new varieties described by Franchet). Second, an in-depth study of herbaria from Middle Asia led to identify seven new records of angiosperm species for three Middle Asian countries: Phlomoides agraria (Bunge) Adylov, Kamelin & Makhm. (Lamiaceae) for Kyrgyzstan, Picris strigosa M.Bieb. (Asteraceae) and Gentianella umbellata (M.Bieb.) Holub (Gentianaceae) for Uzbekistan, and Oxytropis tatarica Hook.f. & Thomson ex Bunge, Onobrychis arnacantha Bunge (Fabaceae), Pedicularis pycnantha Boiss. (Orobanchaceae), Matthiola flavida Boiss. (Brassicaceae) for Tajikistan. Third and last, we clarified all original collections localities visited by Capus, georeferenced them, and compiled a GIS-based distribution map for the species richness and collection density, thus creating a gazetter of Capus’ botanical travel and laying the foundation for a gazetter of Middle Asia. RÉSUMÉ Contribution des explorateurs français à l'étude de la flore de l'Asie Centrale: les collections d'herbier de Guillaume Capus (1857-1931). Les explorations de Guillaume Capus en Asie Centrale entre 1880 et 1887 ont notamment abouti à une collection remarquable de 3000 spécimens d'herbiers, toujours conservés dans l'Herbier de Paris (France). Les récoltes de sa première exploration ont été rapidement déterminées par un autre botaniste français, Adrien Franchet, dans ‘Plantes du Turkestan' publié en 1883-1884. Dans le cadre du projet de ‘Flore d'Ouzbékistan’ en cours, nous avons étudié exhaustivement la liste des plantes déterminées par Franchet, en dénombrant 1387 récoltes. D'abord, nous avons mis à jour la taxonomie pour toutes ces récoltes, et trouvé que les plantes récoltées par Capus représntent une diversité importante consistant en 87 familles, 375 genres, et 851 espèces (incluant 74 espèces nouvelles et 21 variétés décrites par Franchet). Ensuite, notre étude approfondie des herbiers d'Asie Centrale conduit à identifier sept nouveaux signalement d’espèces d’angiospermes pour trois pays d’Asie Centrale: Phlomoides agraria (Bunge) Adylov, Kamelin & Makhm. (Lamiaceae) pour le Kyrgyzstan, Picris strigosa M.Bieb. (Asteraceae) et Gentianella umbellata (M.Bieb.) Holub (Gentianaceae) pour l’Ouzbékistan, ainsi que Oxytropis tatarica Hook.f. & Thomson ex Bunge, Onobrychis arnacantha Bunge (Fabaceae), Pedicularis pycnantha Boiss. (Orobanchaceae) et Matthiola flavida Boiss. (Brassicaceae) pour le Tajikistan. Enfin, nous avons élucidé toutes les localités originales de récoltes visitées par Capus, nous les avons géoréférencées, et avons compilé une carte de densité des récoltes et de la richesse spécifique rassemblées par Capus, créant ainsi un gazetter du voyage botanqiue de Capus, prélude d’un gazetter d’Asie Centrale.