The Taste of Sublime at Montesquieu and Burke

Abstract

Plein d’admiration pour l’article de Montesquieu sur le gout, publie en 1757 dans L’Encyclopedie, Edmund Burke en traduisit l’essentiel dans sa revue, The Annual Register or a View of the History, Politics and Literature. Et il ajouta a la deuxieme edition de sa Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and the Beautiful (1759) une Introduction on Taste qui s’en inspirait. Malgre d’incontestables differences, une communaute de pensee se dessine entre ces deux grands penseurs, tous deux passionnes de droit et parlementaires. L’un termina sa carriere et l’autre la commenca par des reflexions concernant les principes et le statut de l’esthetique. Tous deux accorderent une importance centrale a l’experience du sublime et s’appliquerent a montrer ses liens avec la theorie de la connaissance, la morale et la politique. Tous deux voulurent rivaliser avec les plus grands esprits, meme si Burke se fit davantage l’emule de Longin et s’interessa d’abord a la poesie, alors que Montesquieu fut davantage l’emule de Michel-Ange et se voulut architecte.