How Editors of psychiatric journals perceive their role? A follow-up appraisal seven years after

Abstract

Nel 2003 EPS ha pubblicato sei Editoriali, scritti dagli Editor di sei riviste di psichiatria, che erano stati invitati a descrivere il loro lavoro e i principali problemi da loro incontrati nel far fronte a vari aspetti del loro compito. Nella mia lettera di invito non avevo fatto domande specifiche. Il mio scopo era semplicemente quello di raccogliere i punti di vista di cinque Editor di riviste internazionali molto diffuse e di grande tradizione, e quello di un Editor di una nuova rivista internazionale, organo ufficiale della World Psychiatric Association, che era uscita a Febbraio dell’anno precedente. Coloro che erano stati invitati erano gli Editor di Acta Psychiatrica Scandinavica (Povl Munk Jorgenesen), di Psychological Medicine (Eugene Paykel), di Psychotherapy and Psychosomatics (Giovanni A. Fava), di Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology (Paul Bebbington) e di World Psychiatry (Mario Maj). Questi sei Editor, che operavano tutti in Europa, potevano verosimilmente essere considerati rappresentativi di una visione europea sul tema in questione. Il titolo della mia presentazione degli Editoriale era Dirigere una rivista di psichiatria in un mondo in cambiamento. Come previsto, in quella presentazione non fu possibile fare confronti tra le diverse opinioni espresse e riassumere in un unico quadro le analisi fatte indipendentemente dai vari Editor. La maggior parte di quelle analisi erano ovviamente descrittive, dedicate ad aspetti diversi: come fare e come far circolare una rivista, come perseguire l’eccellenza e migliorare l’Impact Factor, se scegliere tra una revisione degli articoli in aperto o in cieco, il probabile passaggio, nel futuro prossimo, a versioni on line delle riviste, il problema del conflitto di interesse e della credibilità delle riviste di medicina, le difficoltà nel mediare le relazioni tra gli autori e i referee, la necessità di aumentare l’accesso dello “psichiatra medio” alle riviste internazionali, ed altro ancora. Nell’estate del 2099 ho pensato che sarebbe stato interessante ripetere lo stesso esercizio a distanza di sette anni e ho invitato di nuovo gli Editor di quattro delle sette riviste (Acta Psychiatrica Scandinavica, il British Journal of Psychiatry, In 2003 EPS published six Editorials, written by the Editors of six psychiatric Journal that were invited to describe their job and the main problems they were facing in dealing with various aspects of their task. In my letter of invitation to the other Editors I did not ask any specific question. My goal was simply to collect the views of the Editors of five widely read and well established international journals and of the Editor of a new one, recently launched (the official Journal of the World Psychiatric Association, just appeared in February 2002). They were the Editors of Acta Psychiatrica Scandinavica (Povl Munk Jorgensen), The British Journal of Psychiatry (Greg Wilkinson), Psychological Medicine (Eugene Paykel), Psychotherapy and Psychosomatics (Giovanni A. Fava), Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology (Paul Bebbington) and World Psychiatry (Mario Maj). All six Editors were based in Europe and were possibly representatives of the European view on the matter. The title of my presentation of these Editorials was “Editing a psychiatric journal in a changing world”. As expected I was not able to make comparisons between the different views expressed by these Editors and to summarize their views in a single overall summary. Most of them were descriptive, and were dedicated to various issues: how to make and circulate a Journal; how to achieve excellence, how to improve their Impact Factor, and the problem of choosing between an open or a blind review process. Some also dealt with the likely change in the near future to online versions, the general issue of conflicts of interest, and the credibility of medical journals. They also mentioned the difficulties in mediating the relationships between authors and referees, and the need to increase the access of the average psychiatrist to international psychiatric journals. I thought it was interesting to repeat the same exercise after seven years and in the summer of 2009 I invited again the Editors of four of those Journals, namely Acta Psychiatrica Scandinavica, The British Journal of Psychiatry, Psychological Medicine and World Psychiatry