Perspectivas científicas sobre experiências religiosas

Abstract

Este artigo toma o trabalho seminal de William James, As variedades da experiência religiosa (1902) como um ponto de partida de um profícuo debate sobre quais as melhores formas de explicar o fenômeno das experiências religiosas. Há dois pólos na produção científica contemporânea, que podemos chamar de “reducionista” e “não reducionista”. Tanto um como o outro originaram-se sob influência da literatura do século XX, renovando o debate no século XXI à luz de novos indícios empíricos que permitem não só lançar outros olhares sobre a contribuição de James, como também abrir novas perspectivas de análise sobre as experiências religiosas, bem como alternativas para conciliar os dois pólos. Conclui-se que o legado de James pode nos levar a caminhos bastante distintos, o que antes de revelar uma dificuldade de compreensão da sua herança, afirma a multiplicidade de alternativas que dispomos para tentar compreender esse o fenômeno complexo das experiências religiosas.