“‘Armaria’, ‘armaria’, ‘armaria’, a bubônica!”: comportamentos e estratégias coletivas diante de uma epidemia de peste que assolou Exu, no sertão pernambucano, em 1935

Abstract

Este artigo pretende identificar os comportamentos coletivos e as estratégias de sobrevivência de uma comunidade do município de Exu, Estado de Pernambuco, diante de uma epidemia de peste bubônica que assolou a região no ano de 1935. Sem acesso à informação ou a serviços de saúde, a população assumiu o protagonismo no enfrentamento à letal moléstia, recorrendo à fé, crendices e saberes transmitidos pela ancestralidade. Como prática metodológica para reconstituir esse episódio recorremos à história oral, na qual o passado não é apresentado tal qual foi, pois não pode ser resgatado como se operássemos uma máquina do tempo, mas tecido a partir das reminiscências das testemunhas em seu lugar de fala no tempo presente. Esses relatos, além do apoio da documentação disponível, nos permitiram dimensionar a vulnerabilidade de uma população pobre, isolada e distante dos centros de poder político diante de um mal devastador e desconhecido para ela.