The Humanities at a Crossroads: Challenges and Prospects in the (Post-)COVID-19 World

Abstract

The Humanities at a Crossroads: Challenges and Prospects in the (Post-)COVID-19 WorldThe widespread social and political changes at the end of the 20th century influenced and reshaped higher education and, consequently, research in and the position of the humanities at universities around the world. This paper examines the much-debated crisis in the humanities and poses questions on its course in the light of the global COVID-19 pandemic. It argues that the COVID-19 pandemic might be an opportunity for reflections that may lead to changes in higher education that aim to revive humanistic research, which provides people with tools such as critical thinking, which has proved to be crucial in times of crisis, like pandemics. We consider the example of the Faculty of Philology at the University of Belgrade, the most prominent place for language, culture and literature research in Serbia, as this is an institution that faces many challenges, primarily a decline in enrolment in certain programmes. Finally, we analyse this Faculty’s strategies to cope with both internal and external problems and to revitalize the interest of prospective students in philological studies.Nauki humanistyczne na rozdrożu – wyzwania i perspektywy w świecie po pandemii COVID-19Szeroko zakrojone zmiany społeczne i polityczne pod koniec XX wieku przekształciły szkolnictwo wyższe, a co za tym idzie, badania i pozycję nauk humanistycznych na uniwersytetach na całym świecie. W niniejszym artykule analizie poddany został szeroko dyskutowany kryzys w humanistyce oraz postawiono pytania o jego przebieg w świetle globalnej pandemii COVID-19. Autorka przekonuje, że pandemia COVID-19 może być okazją do refleksji prowadzącej do zmian w szkolnictwie wyższym, które mają na celu ożywienie badań humanistycznych, dostarczających ludziom narzędzi, takich jak krytyczne myślenie, będące kluczowym w czasach kryzysu (np. pandemii). Analizie poddany został przykład Wydziału Filologicznego Uniwersytetu w Belgradzie, najwybitniejszego miejsca badań nad językiem, kulturą i literaturą w Serbii. Wybór ten został podyktowany faktem, iż jest to instytucja, która stoi przed wieloma wyzwaniami, przede wszystkim związanymi ze spadkiem liczby zapisów na niektóre kierunki. Na koniec analizuję strategie tego Wydziału w zakresie radzenia sobie zarówno z problemami wewnętrznymi, jak i zewnętrznymi oraz ożywienia zainteresowania przyszłych studentów studiami filologicznymi.