Racismo y desvalorización del trabajo de las mujeres indígenas en Guatemala: desde la economía doméstica hasta el Caso Sepur Zarco

Abstract

espanolEl juicio por genocidio contra Efrain Rios Montt, celebrado en Guatemala en 2013, asi como el juicio por el caso de Sepur Zarco, ocurrido en febrero de 2016, colocaron en primer plano la cuestion de la violencia sexual cometida contra las mujeres mayas a escala masiva durante el periodo mas cruento del conflicto armado que se extendio por mas de tres decadas en el pais centroamericano. En este articulo se abordan los fenomenos de violencia sexual y esclavitud sexual sufridos por, al menos, quince mujeres q’eqchi’, entre los anos de 1982 y 1988, en paralelo a un aspecto del caso Sepur Zarco que por el momento ha recibido mucha menos atencion: el proceso de esclavitud domestica al que tambien fueron sometidas por anos las mujeres mayas sobrevivientes. En concreto, se propone que los fenomenos de desvalorizacion del trabajo reproductivo de las mujeres indigenas —manifestado en formas extremas durante el genocidio maya— deben ser entendidos en perspectiva historica como parte de los procesos de modernizacion capitalista impulsados por las elites liberales del istmo desde las decadas finales del siglo XIX, procesos que articularon dos nociones antagonicas (y fuertemente racializadas) de trabajo: el “trabajo productivo” y el “trabajo improductivo”. Dichos conceptos, trasladados al ambito de los hogares centroamericanos, contribuyeron a la consolidacion de un renovado orden jerarquico organizado en torno a formas de trabajo domestico consideradas “productivas” (aquellas labores llevadas a cabo por amas de casa letradas y modernizadas) e “improductivas” (aquellas completadas por “criadas” indigenas). En ultima instancia, estos imaginarios de desigualdad en el seno de los hogares siguen manifestandose hoy dia en asociaciones naturalizadas entre amplios sectores de la poblacion que equiparan a las “mujeres indigenas” con las “sirvientas”, asi como en formas de desvalorizacion, explotacion y otros abusos cometidos con impunidad sobre las trabajadoras domesticas del istmo. EnglishThe Guatemalan 2013 genocide trial, where ex-President Efrain Rios Montt was convicted, and the Sepur Zarco trial held in February of 2016 brought to focus the sexual violence suffered by Maya women at a massive scale during the over-three-decades long civil conflict. In this article, the instances of sexual violence and sexual slavery suffered by —at least—fifteen Q’eqchi’ women between 1982 and 1988 are addressed in parallel to a dimension of the Sepur Zarco trial which has been for the most part overlooked: the situation of domestic slavery that was also inflicted on the Maya women survivors. Specifically, I suggest that the process of devaluation of indigenous women’s reproductive work (intensified to the extreme during the Maya genocide) needs to be historically understood in relation to the capitalist modernization projects put into motion by Central American liberal elites during the last decades of the 19th century. The liberal modernization projects relied upon two opposing —and heavily racialized— concepts of work: the notion of “productive work” and the notion of “unproductive work.” These notions eventually found their way into the Central American households and actively contributed to the creation of a renovated hierarchical order structured around forms of domestic work considered to be “productive” (i.e., the domestic work performed by lettered and modernized housewives) and other forms of work considered “unproductive” (that is, the work performed by indigenous domestic servants). Ultimately, these imaginaries of inequality that thrived within the households of the isthmus have survived until today, when ample sectors of the population still equate “indigenous women” with “domestic servants,” and when different forms of devaluation, exploitation, and other forms of abuse are inflicted upon local domestic workers with total impunity.