Les ambiguïtés de la sexualité dans les relations naissantes. Le cas des jeunes étudiantes en France

Abstract

Cadre de la recherche : La sexualite, centrale dans les relations conjugales, exprime l’attrait et les sentiments des partenaires l’un pour l’autre. Dans les societes contemporaines, elle est aussi au cœur des rencontres ou deux adultes veulent partager un bon moment ensemble sans perspective conjugale : elle releve alors d’un attrait pour une personne qu’on ne connait pas et qu’on ne revoit pas. La sexualite est devenue ambigue. Objectifs : L’objectif de cet article est de comprendre les usages de la sexualite en debut d’histoire intime, a un moment ou il est parfois difficile de « definir la situation ». Aujourd’hui, une nouvelle facon d’entrer en relation semble se dessiner en France comme ailleurs en Occident : plus progressive, plus incertaine, une relation sexualisee mais pas uniquement sexuelle, une relation « serieuse » mais pas immediatement conjugale. Dans ces commencements fragiles et incertains, quelle place et quelle forme prend la sexualite ? Methodologie : Notre travail s’appuie sur une enquete par entretiens menee aupres d’etudiantes de la region parisienne de 2005 a 2013. Vingt-six jeunes femmes en debut d’histoire intime – depuis un a trois mois – ont ete interrogees a divers moments de leur relation. Resultats : Dans ces relations naissantes, il apparait central pour la femme de pouvoir s’orienter par rapport aux scenarios culturels actuels, car ses sentiments pour le partenaire mettront plus de temps a se fixer qu’ils ne l’auraient fait chez une personne d’une autre generation. Nous essaierons de montrer ici combien la sexualite occupe une place indispensable pour exprimer l’attrait pour le partenaire, et combien elle doit a la fois etre euphemisee et prendre des formes specifiques pour ne pas orienter l’histoire vers le modele de la relation ephemere. Conclusions : Par des formes et un contenu singulier, la sexualite doit aujourd’hui contribuer a ce qui est au cœur des relations naissantes : la connaissance mutuelle de deux individus singuliers. Contribution : Cet article propose une reflexion sur le sens et la place des pratiques sexuelles dans les relations naissantes des jeunes femmes. Il insiste sur la dimension « expressive » de la sexualite dans un contexte ou il est devenu difficile de s’orienter lors des rencontres intimes et ou les relations stables s’etablissent de facon plus progressive. Il apporte un contrepoint a des interpretations sociologiques qui reduisent les relations intimes des jeunes a une consommation sexuelle orientee par l’interet personnel.