Le théâtre baroque du corps démembré dans The Duchess of Malfi

Abstract

The Duchess of Malfi est saturee d'images de corps demembres qui constituent l’essence meme de l'imaginaire poetique de Webster et de sa poetique macabre. Ce retour qu'on pourrait qualifier de hantise du corps en morceaux dans l'intrigue comme dans la texture poetique peut se lire comme un symptome d’une episteme en crise, ou les liens et similitudes qui tenaient encore ensemble l’ordre du monde ont cesse d'etre operants : un monde ou la metaphore d'un corps politique organique a cesse d'avoir cours, et ou l'analogie entre le microcosme du corps humain et le macrocosme du cosmos a perdu son pouvoir symbolique de signifier l'unite profonde de la creation par l'enchâssement des ressemblances. La coherence metaphorique de la piece tient a la dissemination dans le texte de ces signifiants corporels du corps demembre. En resulte une sur-semantisation, lorsque que le texte attire l'attention sur ses repetitions, tandis que les mots pour designer les parties du corps deviennent signes polysemiques et toujours potentiellement proleptiques, pointant obstinement vers l'imminence de la mort et le surgissement du corps supplicie. Cet article s’interesse aux ressorts de cette poetique « expressionniste », dont les effets sont parfois soulignes avec outrance par le biais de divers procedes. Le texte attire l'attention sur son propre travail de remotivation d'images qui relevent souvent du lieu commun, voire de l'image figee.