Comparing the Performance of State Forest Enterprises in Czech and Slovak Republics with a Focus on Concessions

Abstract

HIGHLIGHTS Both enterprises are heavily oriented toward traditional goods (wood). No great effort is devoted to non-market demand or innovative forest goods. Profit is a considerable difference between enterprises. Enterprises keep a low political profile (weak advocacy of forestry, no mediator). The 3L Model provides a solid basis upon which to compare the Czech and Slovak enterprises. SUMMARY The comprehensive performance of the Lesy ČR and Lesy SR forest enterprises was evaluated three decades after the separation of the Czech and Slovak Republics. Implementation of the overarching goal of sustainable forest management was studied using the criteria and indicators approach of the theory-based 3L Model. Quantitative and qualitative data, collected from 2016 to 2019 by means of surveys (face-to-face interviews and questionnaire), document analysis and observation, show similarities and differences between two enterprises that have completely different business models: concessions (Lesy ČR) vs. management by state organisation (Lesy SR). Both enterprises focus intensely on sustaining forest stands (rooted in strong state regulation), though guaranteeing sustainability within the state forest entrusted to the Lesy ČR entails great risk. Despite growing public pressures, both enterprises have a rather weak orientation toward non-market demand. In addition, their political role is weak and no great effort is devoted to innovation (new forest goods). Furthermore, the economic performance of the enterprises studied reveals a big difference: Lesy ČR generates an incomparably high profit, not only when measured against Lesy SR but also against other European state forest enterprises. La performance complète des entreprises forestières Lesy ČR et Lesy SR ont été évaluées trois décennies après la séparation des républiques tchèques et slovaques. Le but holistique de la gestion forestière durable a été étudié en suivant les critères et les indicateurs de l'approche du modèle 3L basé sur la théorie. Des données quantitatives et qualitatives recueillies de 2016 à 2019 au moyen d'enquêtes (questionnaire et interviews face à face), des analyses de documents et l'observation montrent différences et similarités entre deux entreprises suivant des modèles de business entièrement différents: des concessions (Lesy ČR) à l'encontre d'une gestion par une organisation gouvernementale (Lesy SR). Les deux entreprises se concentrent fortement sur un soutien du peuplement forestier (ancré dans des règlements gouvernementaux solides), bien que garantir la durabilité dans la forêt d'état livrée à la Lesy ČR comporte de grands risques. Malgré la montée de la pression publique, les deux entreprises ont une orientation plutôt faible vers les demandes hors-marché. De plus, leur rôle politique est inconséquent et peu d'effort est dévolu à l'innovation (nouveaux produits forestiers). La performance économique des entreprises étudiées révèle toutefois une différence notoire: la Lesy ČR génère un profit incomparablement élevé, non seulement si on le contraste avec la Lesy SR, mais aussi avec d'autres entreprises forestières européennes. El rendimiento integral de las empresas forestales Lesy ČR y Lesy SR se evaluó tres décadas después de la separación de las Repúblicas Checa y Eslovaca. La implementación del objetivo general de la gestión forestal sostenible se estudió por medio del enfoque de criterios e indicadores del Modelo 3L de naturaleza teórica. Los datos cuantitativos y cualitativos, recogidos entre 2016 y 2019 mediante encuestas (entrevistas presenciales y cuestionarios), análisis documental y observaciones, muestran similitudes y diferencias entre las dos empresas que tienen modelos de negocio completamente diferentes: concesiones (Lesy ČR) frente a gestión por una organización estatal (Lesy SR). Ambas empresas se centran intensamente en la sostenibilidad de los rodales forestales (arraigadas en una fuerte regulación estatal), a pesar de que garantizar la sostenibilidad dentro del bosque estatal otorgado a Lesy ČR conlleva un gran riesgo. A pesar de la creciente presión pública, ambas empresas tienen una orientación bastante débil hacia la demanda no comercial. Asimismo, su papel político es débil y no se hacen grandes esfuerzos en cuanto a innovación (nuevos bienes forestales). Además, los resultados económicos de las empresas estudiadas revelan una gran diferencia: Lesy ČR genera un beneficio incomparablemente alto, no solo en comparación con Lesy SR, sino también con otras empresas forestales estatales europeas.