From Vieira to Andrade: Jesuits, Brazilian Modernists and Cultural Cannibalism

Abstract

Abstract:In this essay, I argue that Oswald de Andrade's Manifesto Antropófago, and his avant-garde's defence of the Indigenous cannibal in a twentieth-century challenge to European influence in Brazil, can be situated in historical processes dating back to the conquest, where the so-called barbarians influence civilization through intermediary processes of cultural 'digestion'. I focus in particular on two cases in which Jesuit priests were intermediary actors between America and Europe who unsettled the distinction between primitive and civilized, serving as conduits for Indigenous influence on Europe through the production of ethnographies, grammars, atlases, and other texts. In António Vieira's História do Futuro (1649) and Sermões (1650s), Indigenous peoples played an important role in the idea of imperial history and linguistic education; and in Giovanni Battista Carbone, Domenico Capacci and Diogo Soares's Novo Atlas da América Portuguesa, which attempted to map colonial Brazil (1729–48), the contributions of local Indigenous peoples were also crucial. These Jesuits sent out to America as missionary priests, working on projects of empire based in Europe, were themselves immigrants from Portugal, Spain and Italy, the 'America of Europe' with a history of Sephardic Judaism and Inquisition, and were in contact with converso Jews who had remade their lives elsewhere—sometimes in collaboration, other times in friction. To read Andrade's Manifesto and its cultural-artistic philosophy of anthropophagy in parallel with Jesuit cultural intermediacy situates his intervention in a broader Brazilian and global history.Resumo:Neste ensaio, mantenho que o Manifesto Antropófago de Oswald de Andrade, e sua vanguarda defendendo o canibal indígena em um desafio do século XX à influência europeia no Brasil, podem ser situados em processos históricos que remontam à conquista, onde o chamado bárbaro influencia a civilização através de processos intermediários de 'digestão' cultural. Concentro-me em particular em dois casos em que os padres jesuítas foram atores intermediários entre a América e a Europa que desestabilizaram a distinção entre primitivo e civilizado, servindo como condutores da influência indígena na Europa através da produção de etnografias, gramáticas, atlas e outros textos. Na História do Futuro (1649) e Sermões (década de 1650), de António Vieira, os povos indígenas desempenharam um papel importante na sua ideia de história imperial e educação linguística; no Novo Atlas da América Portuguesa de Giovanni Battista Carbone, Domenico Capacci e Diogo Soares tentando mapear o Brasil colonial (1729–48), as contribuições dos povos indígenas locais também foram cruciais. Esses jesuítas enviados ao exterior para a América como padres missionários, trabalhando em projetos de império baseados na Europa, eram eles próprios imigrantes de Portugal, Espanha e Itália, a 'América da Europa' com uma história de judaísmo e inquisição sefardita, e estavam em contato com conversos judeus que haviam refeito suas vidas em outro lugar—às vezes em colaboração, outras em atrito. Ler o Manifesto de Andrade e sua filosofia artístico-cultural da antropofagia em paralelo com a intermediação cultural jesuíta situa sua intervenção em uma história brasileira e global mais ampla.