Assets and Life Satisfaction of Older Korean Parents: Mediating Effects of Multiple Children's Adult Status Attainment

Abstract

Abstract:This study examined if the association between older parents' assets and life satisfaction is mediated by multiple children's adult status attainment, given increasingly complicated processes of transition to adulthood and diminishing returns for parents' extended investment in adult children. Disparate bodies of literature have indicated that assets help promoting older adults' individual health and well-being; and parental assets also facilitate children's reaching of adulthood. However, little attention has been paid to the ways in which the association between assets and life satisfaction might be explained by multiple children's adult role statuses. Using the 5th wave of the Korean Longitudinal Study of Ageing (2014), this study analyzed a sample of parents aged 60 years and older with at least one living child aged between 30 and 50. For analyses, mediation models were estimated using SPSS PROCESS. Results showed that the association between non-financial assets and life satisfaction was partially mediated by one or more grown children's college graduation and home ownership. Children's employment, marriage, and parenthood did not play a major role in explicating the link between assets and life satisfaction in the contemporary socioeconomic context of Korea. Regarding policy and practice implications, comprehensive asset-building programs should be offered for parents to financially prepare for old age; parents should be informed that their overall life quality may hinge less on the lives of their children than might be typically expected, thus necessitating a more tailored approach to financially supporting their children during their transition to adulthood.Résumé:Cette étude examine si l'association entre les actifs des parents plus âgés et leur satisfaction individuelle est médiée par l'atteinte du statut d'adulte par plusieurs enfants, compte tenu de la complexité de la transition vers l'âge adulte et des rendements décroissants de l'investissement des parents dans les enfants adultes. Certains ouvrages indiquent que les actifs aident à promouvoir la santé et le bien-être des adultes plus âgés, et que les actifs des parents facilitent l'atteinte de l'âge adulte des enfants. Peu d'attention a été accordée aux façons dont l'association entre les actifs et la satisfaction individuelle pourrait s'expliquer par les multiples rôles des enfants d'âge adulte. Utilisant la 5ème vague de l'étude longitudinale coréenne sur le vieillissement (2014), un échantillon de parents âgés de 60 ans et plus avec au moins un enfant vivant âgé entre 30 et 50 ans a été analysé. Les modèles ont été estimés avec SPSS PROCESS. Les résultats montrent que l'association entre les actifs non financiers et la satisfaction individuelle est en partie médiée par l'obtention du diplôme universitaire et l'accession à la propriété d'un ou plusieurs enfants adultes. Toutefois, l'emploi, le mariage et la parentalité ne jouent pas de rôle majeur. Concernant les implications politiques et pratiques, des programmes de constitution d'actifs devraient être proposés aux parents afin qu'ils se préparent financièrement à la vieillesse. Ils devraient être informés que leur qualité de vie globale pourrait moins dépendre de la vie de leurs enfants qu'anticipé, nécessitant une approche adaptée pour soutenir financièrement leurs enfants.