Poniendo el ‘foco’ en la pasiva perifrástica. Estructura informativa en las oraciones pasivas del español

Abstract

espanolA partir de un corpus de datos espontaneos analizados en su contexto de uso, en este trabajo se examinan las motivaciones funcionales que subyacen al uso de la pasiva con ser en espanol. Se argumenta que las hipotesis tradicionales, en terminos de la desfocalizacion del agente y/o la topicalizacion del paciente, no capturan los datos con la regularidad necesaria, ni permiten describir la especificidad de la pasiva frente a las construcciones alternativas presentes en el sistema. Se propone, en cambio, que la pasiva sirve fundamentalmente para “desanclar” al objeto sintactico de la posicion de asignacion de foco informativo, tipicamente para crear un “espacio focal vacante” que permita introducir otro constituyente con valor focal, ya sea el agente u otro tipo de oblicuo. Creemos que esta perspectiva permite explicar por que, en el uso, (i) el espacio postverbal esta tipicamente ocupado, (ii) no esta ocupado por mas de un constituyente, (iii) son marginales las pasivas “minimas” y (iv), a diferencia de otros sujetos intransitivos, el sujeto pasivo evita la posicion postverbal. EnglishThis study examines the functional motivations behind the use of periphrastic ser passives in Spanish, based on a corpus of spontaneous data analyzed in their context of occurrence. It is argued that traditional hypotheses in terms of agent-defocusing and/or patient-topicalizing do not capture usage data with the expected regularity, nor allow for describing the functional specificity of passives vs. alternative constructions. Instead, it is proposed that passives serve basically to “unanchor” the syntactic object from the position of assignment of information focus, in order to create a “vacant focal space” typically with the purpose of introducing another focal element, be it the agent or some other oblique. We propose that this perspective explains why, in natural discourse, (i) the postverbal space is typically occupied, (ii) it is not occupied by more than one constituent, (iii) “minimal” passives are marginal, and (iv), differently from other intransitive subjects, passive subjects do not occur postverbally.