Experimental median nerve repair by fresh or frozen nerve autografts and xenografts

Abstract

The uathors described the reconstruction of a terminal branch of the brachial plexus (the median nerve) by different kinds of peripheral nerve grafts, in rats. Fresh or frozen autografts from Sprague-Dawley rats and fresh or frozen xenografts from Beagle dogs were used. Three, six, nine and twelve months after grafting, rats underwent histological assessment (muscle, nerve and spinal cord) and simple functional assessment by the grasping test. The immune reaction was prevented by the freezing and thawing method that had rendered xenografts acellular. This process allowed a satisfactory reinnervation of the flexor carpi radialis muscle (FCR) and a function recovery about 75% of control value. Nevertheless, the force recovery in rats that received frozen grafts was slower than those received fresh autografts. Probably, the destruction of cellular elements by freezing produced a deficient environment for nerve regeneration. However, this gap was partially compensated at twelve months after surgery by the maturation and the secondary adaptation of regenerated nerve fibers. Theses results showed that the force recovery is directly correlated to the capability of the nerve fibers to reproduce, histologically, a next to normal nerve pattern.

Les auteurs décrivent la reconstruction, chez le rat, d'une branche terminale du plexus brachial (le nerf médian) à l'aide de différents types de greffes de nerfs périphériques. Ils ont utilisés des autogreffes fraîches ou congelées provenant de rats Sprague-Dawley et des xénogreffes fraîches ou congelées prélevées sur des chiens Beagles. Des études histologiques des nerfs, des muscles et de la moelle épinière ainsi qu'une étude fonctionnelle simple (test de la préhension) ont été réalisées sur les rats greffés, trois mois, six mois, neuf mois et douze mois après la transplantation. Afin de prévenir la réaction immunitaire, des xénogreffes ont été rendues acellulaires par des congélations et des décongélations successives. Cette méthode a permis une réinnervation satisfaisante du muscle fléchisseur radial du carpe qui s'accompagne d'une récupération fonctionnelle de l'ordre de 75% des valeurs contrôles. Néanmoins, chez ces rats, la récupération fonctionnelle a été plus lente que pour les rats qui avaient reçu une autogreffe fraîche. La congélation, en détruisant les éléments cellulaires contenus dans les greffons, les rend vraisemblablement moins permissifs à la régénération axonale. Cependant, douze mois après la transplantation, cette régénération plus difficile est compensée par la maturation et l'adaptation secondaire des fibres nerveuses qui ont régénéré. Ces expériences ont montré que la récupération fonctionnelle est directement corrélée à l'aspect histologique du nerf opéré. Elle augmente quand la morphologie de ce nerf se rapproche de celle d'un nerf normal.

Los autores describen la reconstrucción de la rama terminal del plexo braquial (el nervio mediano) mediante diferentes tipos de injertos nerviosos, en ratas. Se utilizaron autoinjertos frescos o congelados de ratas Sprague-Dawley y xenoinjertos frescos o congelados de perros Beagle. Se efectuó una evaluación histológica (músculo, nervio y médula espinal) y un test funcional simple mediante un test de agarre a tres, seis, nueve y doce meses después del injerto. La reacción inmune se previno por el método congelación y descongelación que volvió los xenoinjertos acelulares. Este proceso permitió una inervación satisfactoria del músculo flexor carpi radialis (FCR) y una recuperación de la función de cerca de 75% del valor control. Sin embargo, la recuperación de la fuerza en las ratas que recibieron un injerto congelado fue más lenta que en las ratas con un autoinjerto fresco. Probablemente, la destrucción de los elementos celulares por la congelación produjo una deficiencia adyacente para la regeneración nerviosa. De otra parte, este gap fue compensado parcialmente a los doce meses post quirúrgicos por la maduración y la adaptación secundaria de las fibras nerviosas regeneradas. Estos resultados muestran que la fuerza de recuperación esta directamente correlacionada con la capacidad de las fibras nerviosas para reproducir, histológicamente, una aproximación al patrón nervioso.