The Amazon Besieged: Tracing the Sources of Brazilian Authoritarian Ideals

Abstract

President Bolsonaro’s administration enforced a blitzkrieg against society and nature which sought to undermine the country’s environmental framework, leading to massive increase in ecological degradation and social conflict. This study focuses on investigating the underlying elements which compose the Bolsonaro administration’s systemic, authoritarian setbacks for the Brazilian environmental policy regime. The study argues that actions from the Brazilian Federal government originated through an empowered retrofit of seminal, colonial imaginaries, framings, and ideas conceived about the Amazon, which have historically endured only to resurface through violent political rhetoric and measures. The relevance of this study rests on the identification—within Brazilian environmental politics—of incipient elements from the country’s authoritarian discourse and thinking. These elements have emerged in accordance with specific historical elements whose consequences continue to permeate Brazilian political history and fail to disrupt authoritarian strains. La administración del Presidente Bolsonaro impuso un blitzkrieg contra la sociedad y la naturaleza que buscaba minar el marco ambiental del país, lo que llevó al aumento masivo de la degradación ecológica y los conflictos sociales. Este estudio se centró en investigar los elementos subyacentes que componen los reveses sistémicos y autoritarios de la administración Bolsonaro para el régimen de política ambiental brasileño. El estudio argumenta que las acciones del gobierno federal brasileño se originaron a través de una readaptación empoderada de imaginarios, encuadres e ideas coloniales seminales concebidas sobre la Amazonía que se han generado a tiempo para resurgir a través de medidas y retóricas políticas violentas. La relevancia de este estudio radica en la identificación, dentro de la política ambiental brasileña, de elementos seminales del discurso y pensamiento autoritario del país. Estos elementos han emergido de acuerdo con elementos históricos específicos cuyas consecuencias continúan impregnando la historia política brasileña y no logran interrumpir las tensiones autoritarias.