Strengthening pharmaceutical management in a health centre in South Sudan through e-learning

Abstract

Introduction

In South Sudan's ongoing humanitarian crisis, Pharmacists Without Borders Switzerland (PSF) implemented an e-learning project at the rural St Vincent Health Care Centre (CSSV) to strengthen pharmaceutical management capabilities.

Methods

Five e-learning modules from the Pharm-Ed project were deployed, covering pharmaceutical management and targeting CSSV staff members. A PSF pharmacist delivered these on a USB stick on an on-site mission in July 2022, along with an initial field assessment using a 23-item evaluation grid. A follow-up assessment in April 2024 also included a workshop on substandard and falsified medical products, with pre- and post-tests to measure learning outcomes.

Results

Only two staff members reported completing the e-learning course and one completed the corresponding examinations. Field assessments showed limited improvements in pharmaceutical management practices, with only 3 out of 23 items progressing substantially. The workshop, attended by all the CSSV staff, resulted in slight increase in knowledge (mean score rising from 3.0 ± 1.6 to 3.7 ± 1.8 out of 10 points).

Discussion

While e-learning shows promise and a growing interest in the literature, our experience highlighted numerous barriers to this method in humanitarian settings (technological issues, language barriers, or unstable geopolitical context). A blended-learning strategy combining online and face-to-face training may be more effective. More structured follow-up and additional field visits could enhance Pharm-Ed modules buy-in, while incorporating practical activities and local language translation could improve workshops.

Conclusion

Without a permanent PSF on-site presence, innovative approaches are needed to transfer skills to the CSSV. Staff expressed interest in further training, indicating potential for future e-learning initiatives in crisis and resource-limited settings, though its effectiveness requires careful adaptation to local contexts and ongoing support.

Introduction

Dans le cadre de la crise humanitaire qui sévit au Soudan du Sud, Pharmaciens Sans Frontières Suisse (PSF) a mis en œuvre un projet d’e-learning au Centre de Santé Saint Vincent (CSSV) afin d’en renforcer les capacités de gestion pharmaceutique.

Méthode

Cinq modules d’e-learning du projet Pharm-Ed ont été proposés, ciblant la gestion pharmaceutique et visant les membres du personnel du CSSV. Une pharmacienne de PSF les a livrés via clef USB lors d’une mission sur site en juillet 2022, tout en effectuant une évaluation initiale sur le terrain à l’aide d’une grille d’évaluation de 23 items. Une évaluation de suivi en avril 2024 comprenait également un atelier sur les produits médicaux falsifiés, avec des tests avant et après pour mesurer les résultats d’apprentissage.

Résultats

Seules deux personnes ont suivi les modules d’e-learning, et une a effectué les tests en ligne associés. Les évaluations du terrain ont montré une progression limitée dans les pratiques de gestion pharmaceutique, avec seulement 3 des 23 items ayant progressé de manière substantielle entre juillet 2022 et avril 2024. L’atelier, auquel a participé tout le personnel du CSSV, a entraîné un léger gain de connaissances (le score moyen du test passant de 3,0 ± 1,6 à 3,7 ± 1,8 points sur 10).

Discussion

Bien que l’e-learning montre un potentiel et un intérêt croissant dans la littérature, notre expérience a mis en évidence les multiples obstacles rencontrés par cette méthode dans les contextes humanitaires (problèmes technologiques, barrières linguistiques, instabilité géopolitique). Une stratégie d’apprentissage combinant une formation en ligne et en présentiel pourrait être plus efficace. Un suivi plus structuré et des missions supplémentaires sur place favoriseraient l’adhésion aux modules Pharm-Ed. L’intégration d’activités pratiques et la traduction en langue locale amélioreraient les ateliers.

Conclusion

L’absence d’une présence permanente de PSF requiert des solutions innovantes pour le transfert de compétences auprès du CSSV. Le personnel s’est montré intéressé par plus de formations, indiquant un potentiel pour des initiatives d’e-learning dans des contextes humanitaires et à ressources limitées; son efficacité nécessite toutefois une adaptation aux contextes locaux et un soutien continu.