Impact of epithelial removal techniques on low contrast acuity after photorefractive keratectomy: A prospective randomized study

Abstract

Significance

This study reveals the advantage, in terms of quality of vision, of using mechanical debridement with rotating brushes versus chemical debridement, which has significant, broad practical applications for refractive surgeons, optometrists and patients. These findings may aid all parties in decision-making, as well as influence financial planning and time to full visual recovery.

Purpose

To compare the effect of the rotating brush and ethanol de-epithelization techniques on visual contrast sensitivity after photorefractive keratectomy (PRK).

Methods

This was a prospective, randomized study including myopic patients who underwent bilateral PRK, with one eye de-epithelialized with a rotating brush and the other with 20% ethanol, followed by wavefront-optimized laser ablation. Preoperative, 3- and 12-month postoperative thresholds of low contrast visual acuity were found to be 6%, 12.5%, and 25%, respectively. A nonparametric Friedman and post hoc test was used to compare measurements between the eyes and within-group differences.

Results

The study included 96 eyes. Related-sample Friedman's test showed significant statistical difference (P = 0.004, P < 0.001, P < 0.001, respectively) between all six groups (ethanol and brush groups measured at baseline, 3, and 12 months postoperatively), rejecting the null hypothesis of equal variances. In post hoc analysis 12 months postoperatively between ethanol and brush groups at the 6% threshold, no statistically significant difference was observed; at the 12.5% threshold, a statistically significant difference was seen (P = 0.013), and at the 25% threshold, a statistically significant difference was observed (P = 0.046). A significant difference was observed in the brush group between 3 and 12 months whereas a statistically significant difference was barely achieved in the ethanol group. A significant difference was observed in both groups between 3 and 12 months (P < 0.001).

Conclusion

Both corneal epithelial debridement techniques are safe and effective methods for epithelial removal. Nevertheless, in our study, the mechanical debridement technique showed slightly better results in terms of visual contrast sensitivity during the 12-month postoperative follow-up period.

Importance

L’étude révèle l’avantage de l’utilisation d’un débridement mécanique avec des brosses rotatives par rapport au débridement chimique sur la qualité de la vision, ce qui a une large application pratique significative pour les chirurgiens réfractifs, les optométristes et les patients. Ces résultats peuvent faciliter la prise de décision dans tous les domaines et influencer la planification financière et un calendrier de récupération visuel complet.

Objectif

Comparer l’effet des techniques de brosse rotative et de désépithélisation à l’éthanol sur la sensibilité au contraste visuel après une kératectomie photoréfractive (PRK).

Méthodes

L’étude prospective randomisée incluait des patients myopes ayant subi une PRK bilatérale, avec un œil désépithélialisé par une brosse rotative et l’autre par de l’alcool à 20 %, suivi d’une ablation laser optimisée en termes de front d’onde. Les résultats cliniques préopératoires, à 3 et 12 mois postopératoires ont été évalués aux seuils de 6 %, 12,5 % et 25 % d’acuité visuelle à faible contraste. Un test non paramétrique de Friedman et post hoc a été utilisé pour comparer les mesures entre les yeux et les différences au sein du groupe.

Résultats

L’étude a porté sur 96 yeux. Le test de Friedman a montré une différence statistique significative (p = 0,004, p < 0,001, p < 0,001, respectivement) entre les six groupes (groupes éthanol et brosse mesurés comme référence, 3 et 12 mois après l’opération), rejetant l’hypothèse nulle d’écarts égaux. Dans une analyse post-hoc effectuée 12 mois après l’opération entre les groupes éthanol et brosse au seuil de 6 %, aucune différence statistiquement significative n’a été observée ; au seuil de 12,5 %, une différence statistiquement significative a été observée (p = 0,013) et au seuil de 25 %, une différence statistiquement significative a été observée (p = 0,046). Une différence significative a été observée entre 3 et 12 mois dans le groupe brosse, alors qu’une différence statistique a été à peine atteinte dans le groupe éthanol. Une différence significative a été observée dans les deux groupes entre 3 et 12 mois (p < 0,001).

Conclusion

Les deux techniques de débridement épithélial cornéen sont des méthodes sûres et efficaces pour l’ablation de l’épithélium. Néanmoins, dans notre étude, la technique de débridement mécanique a montré des résultats légèrement meilleurs en termes de sensibilité au contraste visuel au cours du suivi postopératoire de 12 mois.