Évolution du sommeil et atteintes cérébrales et cognitives au cours du vieillissement

Abstract

Objectif

Le sommeil se modifie avec l’âge, et des changements tels que la fragmentation du sommeil ou une durée courte de sommeil nocturne constitueraient des facteurs de risque de déclin cognitif et de maladie d’Alzheimer. Préserver un sommeil de bonne qualité chez les personnes âgées est donc crucial pour prévenir les maladies neurodégénératives. Cette étude vise à préciser l’impact de l’évolution du sommeil sur la cognition et l’intégrité cérébrale chez des seniors.

Méthodes

Dans le cadre de l’essai clinique Age-Well, évaluant l’impact d’une intervention de 18 mois (méditation, apprentissage de l’anglais vs groupe contrôle) sur la cognition et l’intégrité cérébrale, 128 sujets âgés sains ont réalisé, en baseline et à 18 mois, une évaluation neuropsychologique, une IRM T1 et un examen TEP-AV45 pour quantifier la perfusion cérébrale (early phase) et la charge amyloïde (late phase). Un enregistrement par actimétrie durant 7 jours a été réalisé aux deux temps, à partir duquel une analyse de clustering basée sur l’évolution de trois paramètres (durée totale, efficacité et fragmentation du sommeil) a permis de répartir les participants en deux groupes : un groupe dont le sommeil s’est amélioré ou est resté stable sur la période de suivi (groupe UpStable ; n = 83 ; 69,04 ± 4,01 ans) et un groupe dont le sommeil s’est dégradé (groupe Down ; n = 45 ; 68,98 ± 3,49 ans). Des analyses de covariance (ANCOVA) ont été effectuées pour déterminer l’impact de l’évolution du sommeil sur la cognition et l’intégrité cérébrale dans des régions sensibles à la maladie d’Alzheimer, en contrôlant pour différentes variables (âge, sexe, niveau d’études, IMC, groupe d’intervention, appareillage par PPC au cours de l’étude et données de baseline).

Résultats

Les résultats montrent qu’à 18 mois, les participants dont le sommeil s’est détérioré présentent des performances plus faibles en mémoire épisodique (p = 0,02) et une perfusion cérébrale réduite dans des régions touchées précocement dans la maladie d’Alzheimer, notamment l’hippocampe, le cortex cingulaire postérieur, le précuneus et les aires frontales (ps < 0,05) par rapport aux participants du groupe UpStable.

Conclusion

Ces résultats soulignent l’importance de maintenir une bonne qualité de sommeil chez les personnes âgées afin de prévenir le déclin cognitif et de préserver le fonctionnement cérébral.