Low prevalence of infection by HTLV-I in populations at risk for HIV in Djibouti

Abstract

In order to determine whether HTLV-I (a recently discovered retrovirus causing T-cell leukaemias and lymphomas, as well as tropical spastic paraparesis) was present in Djibouti in 1988, we investigated 576 subjects belonging to various groups at risk of acquiring HIV, a related retrovirus transmitted analogously to HTLV-I. Sera were screened by a commercial agglutination assay and confirmation of repeatedly reactive sera was performed by specific Western blot analysis. Four sera were strongly positive for HTLV-I by Western blotting, while one serum displayed equivocal reactivity. All positive sera came from young women who engaged in prostitution. This accounted for an HTLV-I seropositivity rate of 0.7% (95% CI, 0.03–1.4%) in the total study population and 1.2% (95% CI, 0.02–2.4%) in the population engaged in prostitution. We concluded that in Djibouti in June 1988, HTLV-I was present but that the prevalence of infection in high risk indivduals was very low.

Afin de savoir si HTLV-I était présent à Djibouti en 1988, nous avons examiné 576 sujets appartenant à divers groupes à risque pour un HIV, un rétrovirus apparenté à HTLV-I et qui est transmis de manière similaire. Les sérums ont été soumis à un test rapide de dépistage, et la confirmation des résultats positifs a été obtenue par la méthode du «Western blotå. Quatre sérums réagissent fortement pour HTLV-I au Western blot, tandis qu'un cinquième sérum donne une réaction non significative. Tous les sérums positifs sont ceux de jeunes femmes qui admettent être prostituées. Cela correspond à une séroposité HTLV-I de 0,7% (intervalle de confiance au risque d'erreur de 95%: 0,03–1,4%) dans la population totale étudiée, et de 1,2% (0,02–2,4%) dans la population prostituée. Nous concluons qu'à Djibouti, en 1988, HTLV-I était présent mais que la prévalence est peu élevée chez les sujets à risque.