Meningoencefalitis infecciosa y supuración intracraneal en adultos

Abstract

Las infecciones neuromeníngeas constituyen una urgencia terapéutica. Potencialmente mortales y con graves secuelas neurológicas, estas afecciones deben sospecharse en presencia de síntomas sugestivos. El diagnóstico de la meningoencefalitis, al igual que el de la supuración intracraneal (absceso o empiema), se basa en argumentos clínicos, radiológicos y microbiológicos (análisis del líquido cefalorraquídeo o de muestras peroperatorias). La búsqueda de seropositividad para el virus de la inmunodeficiencia humana debe ser sistemática y, en su caso, la investigación etiológica debe ampliarse a los agentes patógenos oportunistas. La mayoría de las encefalitis infecciosas son virales, mientras que las supuraciones son principalmente bacterianas. En caso de encefalitis, debe sospecharse de forma sistemática la presencia de herpes, listeriosis y tuberculosis. El tratamiento empírico del herpes, de la listeriosis y, en presencia de factores de riesgo, de la tuberculosis debe instaurarse lo antes posible. El plazo de introducción del aciclovir determina el pronóstico de la meningoencefalitis herpética y representa una urgencia absoluta. En caso de supuración intracraneal, la búsqueda de la puerta de entrada y su erradicación forman parte integrante del proceso de diagnóstico. Una vez tomadas las muestras microbiológicas, debe instaurarse una antibioticoterapia probabilista de amplio espectro, guiada por los gérmenes sospechosos. Las infecciones neuromeníngeas pueden complicarse con edema cerebral, efecto de masa, accidentes cerebrovasculares (tromboflebitis, vasculitis), hidrocefalia, fistulización ventricular cerebral y epilepsia. Cualquier cambio en los síntomas debe hacer pensar en la posibilidad de estas complicaciones y conducir a su detección y tratamiento específico. La colaboración multidisciplinaria (neurólogo, neurocirujano, radiólogo, reanimador, especialista en enfermedades infecciosas) es fundamental para el tratamiento de estas afecciones. Este artículo aborda las meningoencefalitis agudas de origen infeccioso y las supuraciones intracraneales en adultos, centrándose en las causas más frecuentes y en las que requieren un tratamiento específico. La meningitis bacteriana sin encefalitis no se trata aquí.