Validité des mesures de l’intensité douloureuse et comparaison des échelles entre elles

Abstract

L’autoévaluation de la douleur est indispensable pour une prise en charge antalgique efficace et adaptée. Les 3 principales échelles d’autoévaluation chez l’adulte sont l’échelle visuelle analogique (EVA), l’échelle numérique (EN) et l’échelle verbale simple (EVS). Toutes sont valides et fiables, c’est-à-dire qu’elles sont capables de diagnostiquer de façon sûre et reproductible une douleur aiguë ou chronique. Parmi elles l’EN doit être privilégiée en pratique clinique en raison d’une plus grande simplicité d’utilisation que l’EVA, plus complexe à mettre en place car nécessitant un support physique. Celle-ci est à privilégier dans le cadre de la recherche clinique en raison de son fort pouvoir discriminant qui n’aura pas de réel intérêt en pratique. L’EVS quant à elle paraît moins fiable, en particulier dans le cadre de la douleur chronique, et son usage doit être réservé à des situations cliniques particulières.

Self-assessment of pain is critical for effective and appropriate analgesic management. In adults the 3 main self-report scales are the Visual Analogue Scale (VAS), the Numerical Rating Scale (NRS) and the Verbal Rating Scale (VRS). All of them are valid and reliable, meaning they are able to reliably and reproducibly diagnose acute and chronic pain. Among them, the NRS should be preferred in practice due to its greater simplicity of use compared to the VAS that is more complex to implement because it requires physical support. The VAS is preferred in the context of clinical research because of its strong discriminatory power, which will not be of real interest in practice. The VRS appears to be less reliable, particularly in the context of chronic pain, and its use should be reserved for specific clinical situations.