Childhood adversity and risk of endometriosis, fibroids, and polycystic ovary syndrome: a systematic review

Abstract

Importance

Although childhood adversity has been extensively studied in relation to various health outcomes, investigation of its association with gynecological conditions remains limited.

Objective

To systematically review studies examining the effect of childhood adversity on the prevalence of three gynecological conditions: endometriosis; fibroids; and polycystic ovary syndrome (PCOS) in the population.

Evidence review

Six databases were searched from inception to March 12, 2024. Observational studies of women with exposure to adversity before the age of 18 and an outcome of endometriosis, fibroids, and/or PCOS were eligible for inclusion. Studies were summarized through a qualitative synthesis. We evaluated the risk of bias using the Newcastle-Ottawa Scale.

Findings

Seven studies that reported on the association between a form of childhood adversity and endometriosis, fibroids, and or PCOS were selected for review. All seven studies received a moderate risk of bias score. Cumulative exposure to childhood adversity was associated with an increased risk of endometriosis and fibroids. Childhood exposure to sexual abuse was associated with an increased risk of endometriosis and fibroids. Exposure to physical abuse in childhood was associated with a greater risk of fibroids.

Conclusion and relevance

A small number of studies have shown an association between childhood adversity and the development of endometriosis and fibroids in later life. These initial findings warrant further investigation in larger studies using standardized measures.

Adversidades infantiles y riesgo de endometriosis, fibromas y síndrome de ovario poliquístico: una revisión sistemática.

Importancia

Aunque la adversidad infantil se ha estudiado ampliamente en relación con diversos resultados de salud, la investigación de su asociación con afecciones ginecológicas sigue siendo limitada.

Objetivo

Revisar sistemáticamente los estudios que examinan el efecto de la adversidad infantil sobre la prevalencia de tres afecciones ginecológicas: endometriosis, fibromas y síndrome de ovario poliquístico (SOP) en la población.

Revisión de la evidencia

Se realizaron búsquedas en seis bases de datos desde el inicio hasta el 12 de marzo de 2024. Se incluyeron estudios observacionales de mujeres expuestas a adversidades antes de los 18 años y el resultado de endometriosis, fibromas y/o síndrome de ovario poliquístico. Los estudios se resumieron mediante una síntesis cualitativa. Evaluamos el riesgo de sesgo utilizando la escala de Newcastle-Ottawa.

Hallazgos

Se seleccionaron para su revisión siete estudios que informaban sobre la asociación entre una forma de adversidad infantil y endometriosis, fibromas y síndrome de ovario poliquístico. Los siete estudios recibieron una puntuación moderada de riesgo de sesgo. La exposición acumulada a la adversidad infantil se asoció con un mayor riesgo de endometriosis y fibromas. La exposición infantil al abuso sexual se asoció con un mayor riesgo de endometriosis y fibromas. La exposición al abuso físico en la infancia se asoció con un mayor riesgo de fibromas.

Conclusión y relevancia

Un pequeño número de estudios ha demostrado una asociación entre la adversidad en la infancia y el desarrollo de endometriosis y fibromas en etapas posteriores de la vida. Estos hallazgos iniciales garantizan mayor número de investigaciones en estudios más amplios que utilicen medidas estandarizadas.