植物表型多样性因干旱和放牧而增加

在阿维尼翁大学的约安-勒巴古塞-宾盖（Yoann Le Bagousse-Pinguet）的带领下，一个国际研究小组对全球旱地进行了实地调查，收集了所遇到的 301 种植物的形态、性状和化学成分数据。这个阈值代表了从半干旱到干旱条件的过渡，以往的研究表明，一旦超过这个阈值，就会发生突然的变化，包括土壤肥力、植物生产力、植被和物种丰富度的下降。本研究发现，植物功能多样性的增加与植物覆盖率的下降同时出现，这令人吃惊，因此本研究的作者推测，植物性状多样性的增加是由于植物与植物之间的相互作用被打破，从而使独特的物种摆脱了竞争。支持这一观点的发现是，放牧压力的增加（植物覆盖率下降的主要驱动因素）扩大了植物性状空间，并调节了性状多样性增加的干旱阈值。