The correlation between menstrual characteristics and fertility in women of reproductive age: a systematic review and meta-analysis

Abstract

Importance

Menstruation serves as an indicator of women’s reproductive well-being and plays a pivotal role in their fertility; nevertheless, there remains an ongoing debate regarding the epidemiological evidence linking menstrual characteristics as well as fertility.

Objective

To explore the correlation between menstrual characteristics and fertility in women of reproductive age.

Data Sources

A comprehensive literature search was conducted using PubMed, Embase, Web of Science, and Cochrane libraries to identify research articles published up until February 9, 2024.

Study Selection and Synthesis

We included all studies in which the relationship between menstrual characteristics and pregnancy rates among women of reproductive age was investigated. We excluded studies involving the administration of oral contraceptives, the application of assisted reproductive technologies, and individuals with a documented history of infertility or partners with a known history of infertility.

Main Outcome Measure(s)

Clinical pregnancy and miscarriage.

Result(s)

This meta-analysis was composed of nine studies involving a total of 399,966 women, and the evidential quality derived from these studies was deemed to be high with a low risk of bias. Compared with a normal menstrual cycle length (25–32 days), the impact of a short (<25 days) or long (>32 days) menstrual cycle on a woman’s pregnancy was relatively insignificant ([odds ratio {OR}, 0.81; 95% confidence interval {CI}, 0.65–1.01; I², 68%]; [OR, 0.89; 95% CI, 0.75–1.06; I², 60%], respectively); however, a change in cycle length may increase the risk of miscarriage ([relative risk, 1.87; 95% CI, 1.11–3.15; I², 0]; [relative risk, 1.66; 95% CI, 1.07, 2.57; I², 43%], respectively). In comparison to women experiencing menarche at a typical age (12–14 years), those with a late age at menarche (>14 years) exhibited a decreased likelihood of pregnancy (OR, 0.92; 95% CI, 0.91–0.93; I², 0%); and compared with women experiencing a normal duration of menstrual bleeding (4–7 days), those with a short duration of menstrual bleeding (<4 days) exhibited reduced fertility potential (OR, 0.86; 95% CI, 0.84–0.88; I², 29%).

Conclusion(s)

Short and long menstrual cycle lengths may elevate women’s susceptibility to spontaneous abortion, whereas late age at menarche as well as short duration of menstrual bleeding appear to be linked to diminished fertility among women of reproductive age.

Clinical Trial Registration

PROSPERO CRD42023487458 (9 December 2023).

La correlación entre las características menstruales y la fertilidad en mujeres en edad reproductiva: una revisión sistemática y metaanálisis

Importancia

La menstruación sirve como indicador del bienestar reproductivo de las mujeres y desempeña un papel fundamental en su fertilidad; sin embargo, sigue existiendo un debate en curso sobre la evidencia epidemiológica que relaciona las características menstruales con la fertilidad.

Objetivo

Explorar la correlación entre las características menstruales y la fertilidad en mujeres en edad reproductiva.

Fuentes de datos

Se realizó una búsqueda bibliográfica exhaustiva en las Bases de datos: PubMed, Embase, Web of Science y Cochrane para identificar los artículos de investigación publicados hasta el 9 de febrero de 2024.

Selección y síntesis de los estudios

Se incluyeron todos los estudios en los que se investigó la relación entre las características menstruales y las tasas de embarazo en mujeres en edad reproductiva. Se excluyeron los estudios que implicaban la administración de anticonceptivos orales, la aplicación de tecnologías de reproducción asistida y las personas con antecedentes documentados de infertilidad o parejas con antecedentes conocidos de infertilidad.

Principales medidas de resultado

Embarazo clínico y aborto espontáneo.

Resultado(s)

Este metanálisis se compuso de nueve estudios con un total de 399.966 mujeres, y la calidad de la evidencia derivada de estos estudios se consideró alta con un bajo riesgo de sesgo. En comparación con la duración normal del ciclo menstrual (25–32 días), el impacto de un ciclo menstrual corto (<25 días) o largo (>32 días) en el embarazo de una mujer fue relativamente insignificante ([ {OR}, 0,81; intervalo de confianza del 95% {IC}, 0,65–1,01; I2 , 68%]; [OR, 0,89; IC 95 %, 0,75–1,06; I2 , 60%], respectivamente); sin embargo, un cambio en la duración del ciclo puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo ([riesgo relativo, 1,87; IC 95 %, 1,11–3,15; I2 , 0]; [riesgo relativo, 1,66; IC 95%, 1,07, 2,57; I2 , 43%], respectivamente). En comparación con las mujeres que experimentaron la menarquia a una edad típica (12–14 años), aquellas con una edad tardía de la menarquia (>14 años) mostraron una menor probabilidad de embarazo (OR, 0,92; IC 95 %, 0,91–0,93; I2, 0%); y en comparación con las mujeres que experimentaron una duración normal del sangrado menstrual (4–7 días), aquellas con un sangrado menstrual de corta duración (<4 días) exhibieron un potencial de fertilidad reducido (OR, 0,86; IC 95 %, 0,84–0,88; I2, 29%).

Conclusión(es)

La duración de los ciclos menstruales cortos y largos puede elevar la susceptibilidad de las mujeres al aborto espontáneo, mientras que la edad tardía de la menarquia, así como la corta duración del sangrado menstrual, parecen estar relacionadas con la disminución de la fertilidad entre las mujeres en edad reproductiva.