Insights on the Distribution of Struthanthus palmeri Kuijt (Loranthaceae), the Northernmost Species of the Genus

Abstract

Abstract. Struthanthus (Loranthaceae) is native to the Americas, and several species occur in Mexico, some of which are endemic, such as S. palmeri. Within the genus, S. palmeri has the northernmost distribution, inhabiting the arid environments of northwestern Mexico near the border with the United States. In this study, the known distribution of the species was updated. The elevation, hosts, and vegetation types where S. palmeri occurs were compiled to infer its potential distribution, using ecological niche modeling. Based on the results, the endemic status of S. palmeri is reinforced. This taxon occurs in several types of vegetation, from near sea level to 1300 m, and it parasitizes taxa of 12 families. There are records of the species for 1 of the 21 federal Protected Natural Areas that are included in the “M area” employed in the analysis. The potential distribution of S. palmeri shows high probabilities of presence mainly in the North American Terrestrial Ecoregions that include the coastal areas of Sonora and Sinaloa. This study expands our knowledge of mistletoes from arid regions of America as well as our knowledge of Mexican endemic species, providing additional habitat and host information for the management and conservation of this group. Resumen. Struthanthus (Loranthaceae) es nativo de América y varias de sus especies se encuentran en México, algunas de las cuales son endémicas, por ejemplo S. palmeri. Dentro del género, S. palmeri tiene la distribución más septentrional, habitando en los ambientes áridos del noroeste de México, cerca de la frontera con Estados Unidos. En este estudio, se actualizó la distribución conocida de la especie. Se compiló la elevación, hospederos y tipos de vegetación donde S. palmeri se encuentra, para inferir su distribución potencial, usando modelado de nicho ecológico. Con base en los resultados, se reforzó el estatus de endemismo de S. palmeri. Este taxón se presenta en varios tipos de vegetación, desde cerca del nivel del mar hasta los 1300 m y parasitando taxa de 12 familias. Hay registros de la especie para una de las 21 Áreas Naturales Protegidas federales incluidas en el área M empleada en el análisis. Su distribución potencial muestra probabilidades altas de presencia, principalmente en las Ecorregiones Terrestres de Norteamérica que incluyen las áreas costeras de Sonora y Sinaloa. Este estudio expande el conocimiento de muérdagos de regiones áridas de América y de las especies endémicas de México, proporcionando información adicional sobre hábitat y hospederos, para el manejo y conservación de este grupo.