Les bénéfices narcissiques de l’amour dans la démence

Abstract

Le sentiment amoureux est encore peu investigué dans le champ de la démence. Les troubles cognitifs ainsi qu’une atteinte de l’estime de soi peuvent alors influer fortement sur la manière de vivre ce sentiment. Notre objectif, à l’aide d’un cas clinique, est de définir les causes et les mécanismes sollicités au cours d’une telle expérience. L’accompagnement psychothérapique d’approche psychanalytique et phénoménologique d’un couple, qui s’est formé en Ehpad s’est déroulé sur une durée d’environ un an avec des entretiens bimensuels. Une analyse dans l’après-coup permet de penser les divers mécanismes psychiques mis en œuvre. Différentes sources du narcissisme sont impactées par la démence. L’estime de soi se fait plus ténue pour s’engager dans une relation amoureuse. Les transformations du corps sont vécues sur le mode de la dévalorisation. Celle-ci entraîne une baisse de l’estime de soi et des doutes sur le désir et les capacités. Le narcissisme et l’estime de soi constituent des leviers intéressants dans le champ du soutien psychothérapique. Une des spécificités de la clinique démentielle demeure la déliaison. Ici, justement, la reliaison est de mise autour d’un affect venant réorganiser, relier, différentes représentations. Celles-ci participent au sentiment d’identité et à un mieux-être psychique. Malgré les difficultés exprimées sur son identité et la valeur que le sujet se porte, l’estime de soi peut trouver des moyens intéressants sur lesquels s’appuyer. Le partenaire amoureux peut venir également permettre de redéfinir un but et un cadre de vie malgré les difficultés mnésiques.

The feeling of love has been little investigated in the field of dementia. Cognitive disorders and loss of self-esteem can strongly influence the way this feeling is experienced. Our objective was to define the causes and the mechanisms mobilised in the course of this experience. Psychotherapeutic accompaniment of a couple, adopting a psychoanalytical and phenomenological approach ran over a period of approximately one year with twice-monthly interviews. An after-the-fact analysis made it possible to approach the different psychic mechanism involved. Different sources of narcissism are impacted by dementia. Self-esteem is more fragile when subjects engage in a romantic relationship. Bodily changes are experienced as devalorising. This leads to a decrease in self-esteem and doubts about one's desires and abilities. Narcissism and self-esteem are however valuable levers for psychotherapeutic support. One of the specificities of clinical practice in dementia is the breakdown of ties. In the case of an emerging romantic relationship, ties are re-established around an affect that reorganizes and connects different representations. These representations contribute to the feeling of identity and to greater mental well-being. Despite the various difficulties that subjects can express on their identity and value, their self-esteem can find supports on which to rely. The romantic partner can also help to redefine an objective and a frame despite memory difficulties.