« Vrais Exotes » contre « Faux Explorateurs » : individualité, ironie et auto-ironie dans René Leys et dans l’ Essai sur l’exotisme

Abstract

L’ Essai sur l’Exotisme et René Leys présentent contre toute attente des similitudes structurelles fortes. Segalen y met en place une ironie qui vise certes les fonctionnaires coloniaux et leur médiocrité, mais qui finit par se retourner contre lui-même ; cette auto-ironie lui interdit de se dédouaner des reproches qu’il adresse aux autres. La comparaison entre les deux textes porte ainsi à relativiser l’opposition établie par l’écrivain entre « Vrais Exotes » et « Faux Explorateurs ».