Diodo túnel: um dispositivo quântico

Abstract

Dentre os muitos dispositivos eletrônicos de estado sólido existentes, o diodo túnel é fisicamente singular. Constituído de uma simples junção p-n em meio a duas regiões de semicondutor altamente dopadas, esse dispositivo explora a capacidade de partículas carregadas transpassarem barreiras de potencial ainda que estas não tenham energia suficiente para fazê-lo. Sua operação depende fundamentalmente desse processo, fenômeno denominado tunelamento quântico, e constitui uma aplicação primorosa da teoria quântica na engenharia elétrica. O presente artigo faz uma revisão da descrição teórica do fenômeno do tunelamento quântico e estuda alguns fatores que viabilizam, ou não, a ocorrência do tunelamento. Consequentemente, registra algumas informações essenciais sobre a aplicação do fenômeno na construção desse dispositivo eletrônico.