Native Enemies of Strategus aloeus (Coleoptera: Scarabaeidae) in Oil Palm Plantations in Colombia

Abstract

El adulto Strategus aloeus (L.) (Coleoptera: Scarabaeidae: Dynastinae: Oryctini) es un insecto plaga que causa daños en plantaciones jóvenes de palma de aceite en Colombia. El uso indiscriminado de insecticidas utilizado para su control afecta a la fauna benéfica presente en el agroecosistema que regula sus poblaciones. Por lo tanto, es fundamental identificar a los enemigos nativos de S. aloeus y establecer su importancia en la regulación de las poblaciones de la plaga. Se realizaron muestreos cada 20 días durante 3 años en parcelas con estípites en proceso de descomposición de 3 plantaciones de la zona central (Colombia). El depredador Phileurus didymus (L.) (Coleoptera: Scarabaeidae: Dynastinae: Oryctini) se encontró en el 64,7% de las muestras colectadas. Las larvas, pupas y adultos de S. aloeus fueron infectados naturalmente por el hongo Metarhizium anisopliae (Metschnikoff) Sorokin (Deuteromycotina: Hyphomycetes). En condiciones de laboratorio, los adultos de P. didymus causaron la muerte de las larvas de S. aloeus después de 3 a 7 mins de encontrar su presa, tardaron entre 6 a 36 mins en consumir las larvas. El porcentaje de depredación de las larvas de S. aloeus por P. didymus estuvo en función del tiempo de exposición. A las 24 h de exposición, aproximadamente el 81,3% de la población fue depredada. Debido a su presencia dentro del agroecosistema del cultivo de palma de aceite, a los hábitos de oviposición, al factor de búsqueda y la capacidad de depredación, este enemigo natural (P. didymus) debería tener fuertes efectos en la regulación de las poblaciones de S. aloeus en el cultivo de palma de aceite.